clxx SUR LA NATURE 
mens plus copieux, plus actifs et plus 
souvent renouvelés ; et telle est la cause 
irrésistible qui maintient dans un état 
de guerre perpétuel la nombreuse classe 
des poissons, les lait continuellement 
passer de l’attaque à la défense et de 
Ja défense à l’attaque, les rend tnur-à- 
tour tyrans et victimes, et convertit en 
champ de carnage la vaste étendue des 
mers et des rivières. 
Mous avons déjà compté les armes 
offensives et défensives que la nature a 
départies à ces animaux, presque tous 
condamnés à d’éternels combats. Quel- 
ques mis d’eux ont aussi reçu , pour at- 
teindre ou repousser leur ennemi , une 
faculté remarquable: nous l’observerons 
clans la raie torpille, dans un tétrodon, 
dans un gymnote, dans un silure. Nous 
les verrons atteindre au loin par une 
puissance invisible, li appel avec la îa- 
pidité de l’éclair, mettre en mouvement 
ce feu électrique qui, excité par l’art 
du physicien, lu ilte, éclate, brise ou ren- 
verse dans nos laboratoires , et qui , con- 
densé par la nature, resplendit dans les 
images et lance la foudre dans lus airs. 
Cette force merveilleuse et soudaine. 
