dxXXViij SUR LA NATURE 
et remplie d’un gaz très-léger, ils peu- 
vent être soutenus à différentes hau- 
teurs par leur seule légèreté , glisser sans 
efforts entre deux couches de fluide, et 
ne pas cesser d’être plongés dans un 
sommeil paisible, que ne trouble pas un 
mouvement très-doux et indépendant 
de leur volonté. Leurs muscles sont 
néanmoins si irritables, qu’ils ne dor- 
ment profondément que lorsqu’ils re- 
posent sur un fond stable, que la nuit 
règne, ou qu’éloignés de la surface des 
eaux , et cachés dans une retraire obs- 
cure , ils ne reçoivent presque aucun 
rayon de lumière dans des yeux qu’au- 
cune paupière ne garantit, qu’aucune 
membrane clignotante ne voile, et qui 
par conséquent sont toujours ouverts. 
Maintenant, si nous portons notre vue 
en arrière, et si nous comparons les ré- 
sultats de toutes les observations que 
nous venons de réunir, et dont on trou- 
vera les détails et les preuves dans la 
suite de cette histoire, nous admettrons 
dans les poissons un instinct qui , en 
s’affoiblissant dans les osseux dont le 
corps est très-aplati, s’anime au con- 
traire dans ceux qui ont un corps ser- 
