DES POISSONS. 229 
servir de terme de comparaison, pour 
juger de ceux qui ont été moins bien et 
moins fréquemment observés , nous a 
forcés de préférer un ordre inverse, et 
de placer les premiers dans cette histoire, 
les squales qui n’ont pas d’évents, et qui 
ont une nageoire de l’anus. 
Au reste , les espèces de squales ne 
diffèrent clans leurs formes et dans leurs 
habitudes que par un petit nombre de 
points. Nous indiquerons ees points de 
séparation dans des articles particuliers; 
mais c’est en nous occupant du plus re- 
doutable des squales , que nous allons 
tâcher de présenter en quelque sorte 
l’ensemble des habitudes et des formes 
du genre. Le requin va être, pour ainsi 
dire, le type de la famille entière ; nous 
allons le considérer connue le squale par 
excellence, comme la mesure générale à 
laquelle nous rapporterons les autres es- 
pèces; et l’on verra aisément combien 
cette sorte de prééminence due a la supé- 
riorité de son volume, de sa force et de 
sa puissance, est d’ailleurs fondée sur le 
grand nombre d’observations dontlaeu- 
riosité et la terreur qu’il inspire l’ont 
rendu dans tous les temps l’objet. 
