DES- POISSON S. 9 
tenue par aucune partie dure et solide , 
ne présente pas toujours le même con- 
tour ; sa conformation se prête aux dil- 
ferens besoins de l’animal : niais le plus 
souvent sa forme est ovale; et c’est un 
peu au-dessous de l’extrémité du museau 
qu’elle est placée. Les dents un peu cro- 
chues, creuses,, et maintenues dans de 
simples cellules charnues, au lieu cletre 
attachées à des mâchoires osseuses, sont 
disposées sur plusieurs rangs et s’éten- 
dent du centre à la circonférence. Com- 
munément ces dents forment vingt ran- 
gées , et sont au nombre de cinq ou six 
dans chacune. Deux autres dents plus 
grosses sont d’ailleurs placées dans la 
partie antérieure de la bouche ; sept 
autres sont réunies ensemble dans la 
partie postérieure; et la langue, qui est 
courte et échancrée en croissant, est 
garnie sur ses bords de très petites dents. 
Auprès de chaque œil, sont deux ran- 
gées de petits trous, l’une de quatre et 
l’autre de cinq. Ces petites ouvertures 
paraissent être les orifices des canaux 
destinés à porter à la surface du corps 
cette humeur visqueuse, si nécessaire à 
presque tous ^ es poissons pour entretenir 
