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sur le fluide qui les arrose, que la sur- 
face présentée par les feuillets des bran- 
chies , et sur laquelle ils sont disséminés , 
est très-grande dans tous les poissons , à 
proportion de l’étendue de leur corps. En 
eilèt, les raies ne sont pas les poissons 
dans lesquels les membranes branchiales 
offrent la plus grande division, ni par 
conséquent le plus grand développe- 
ment; et cependant un très-habile ana- 
tomiste, le professeur Monro d’Edim- 
bourg, a trouvé que la surface de ces 
feuillets, dans une raie bâtis de gran- 
deur médiocre, étoit égale à celle du 
corps humain. Au reste, la partie exté- 
rieure de ces branchies , ou , pour mieux 
dire, des feuillets qui les composent, au 
lieu d’être isolée relativement à la peau , 
ou au bord de la cavité, qui l’avoisine» 
comme le sont les branchies du plus 
grand nombre de poissons et particuliè- 
rement des osseux, est assujettie à cette 
même peau ou à ce même bord par une 
membrane très-mince. Mais cette mem- 
brane est trop déliée pour nuire à la res- 
piration, et peut tout au plus en modi- 
fier les opérations d’une manière ana- 
log uc aux habitudes de la bâtis. 
