^4 HISTOIRE NATURELLE 
nageoires très-séparées l’une de l’autre, 
et qui doivent être regardées comme 
deux véritables nageoires dorsales * , 
quoiqu’elles ne soient pas situées au 
dessus du corps proprement dit. 
La bâtis remue avec force et avec vi- 
tesse cette queue longue, souple et me- 
nue, qui peut se fléchir et se contourner 
en difiérens sens. Elle l’agite comme une 
sorte de fouet , non seulement lorsqu’elle 
se défend contre ses ennemis, mais encore 
lorsqu’elle attaque sa proie. Elle s’en 
sert particulièrement lorsqu’en embus- 
cade dans le fond de la mer, cachée 
presque entièrement dans le limon, et 
voyant passer autour d’elle les animaux 
dont elle cherche à sc nourrir, elle ne 
veut ni changer sa position, ni se débar- 
rasser de la vase ou des algues qui la cou- 
vrent, ni quitter sa retraite et se livrer 
à des mouvemens qui pourroient n’être 
pas assez prompts , sur-tout lorsqu’elle 
veut diriger ses armes contre les pois- 
soins les plus agile?. Elle emploie alors 
sa queue; et la fléchissant avec promp- 
* Discours sur lu nature des poissons. 
