l/j.8 HISTOIRE NATURELLE 
aiguillons dentelés. Mais cette sorte d’ac- 
cident, cette augmentation du nombre 
des piquans , ne constitue pas même une 
simple variété , bien loin de pouvoir 
fonder une diversité d’espèce, ainsi que 
l’ont pensé plusieurs naturalistes tant 
anciens que modernes, et particulière- 
ment Aristote, 
Lorsque cette arme particulière est 
introduite très-avant dans la main, dans 
le bras, ou dans quelque autre endroit 
du corps de ceux 'qui cherchent à saisir 
la raie aigle; lorsque' sur-tout ‘elle y est 
agitée en différents sens, et qu’elle en 
est à la fin violemment retirée par des 
efforts multipliés de l’animal , elle peut 
blesser le périoste , les tendons, ou d’au- 
tres parties plus ou moins délicates, de 
manière à produire des inflammations , 
des convulsions, et d’autres symptômes 
alarmans. Ces terribles effets ont été 
bientôt regardés comme les signes de la 
présence d’un venin des plus actifs; et 
comme si ce n’étoit pas assez que d at- 
tribuer à ce dangereux aiguillon dont 
la queue de la raie aigle est année , les 
qualités redoutables, mais reelles, des 
poisons , on a bientôt adopte sur sa puis- 
