Il3 HISTOIRE NATURELLE 
couleurs agréables et vives, une robe 
d’argent étendue sur presque toute sa 
surface, une sorte de voile de pourpre 
placé sur sa tète, et un manteau d’un 
verd argentin, comme jeté sur sa partie 
su|)érieure. Cependant cet éclat lait son 
malheur : un petit poisson perdu, pour 
ainsi dire, dans l’immensité des mers, 
est j)our l’homme ime leçon de sagesse; 
tant les lois de la Nature sont immuables 
et générales. Revêtue d’écailles moins 
belles , l’argentine sphyrène n’auroit 
point à redouter le fileé ou l’appât du 
pêcheur; mais elle est couverte d’une 
substance dont les niianccs et les reflets 
sont ceux des perles orientales. Par une 
suite d’une conformation particulière, 
les démens de ses écailles ne se réu- 
nissent pas seulement sur sa peau en 
lames blanches et chatoyantes; ils se ras- 
sernhlent dans son intérieur en poudre 
brûlante et fine. Sa vessie natatoire, qui 
est assez grande à iiroportiori de la lon- 
gueur totale de l’animal, est particuliè- 
rement couverte d’une poussière d’ar- 
gent, on plutôt de petites feuilles ar- 
gentées et éclatantes. Les arts inventés 
par le luxe ont eu recours à ces molé- 
