XXXlj SUR LA DURÉE 
qui sera, dans ce qui a été i et par i7i 
pensée hardie , créons , pour ainsi dir< 
I avenir en portant le passé au-dtlà ' 
point où nous sommes, 
Dans cettcadmirable et immense su' 
d évéueuîens, quelle considération gér 
raie nous frappe la première ? 
. -Les êtres commencent , s’accroisse^ 
fU’ci'uissept et linissent. L’augmeniati'. 
pt la diminution de leur masse, de leu 
formes , de leui s qualités , composc- 
seulcsleur durée iiarlicuüère. Elles 
succèdent sans intervalle. Autant 
Nature est constante dansses lois, auta 
elle est variable dans les elïèts (p'i i 
ilecouJeut. L’instabilité est de l’essem 
tie la dnrée particulière des êtres; et 
némit eu est le terme , comme il en 
été le principe. 
Le néant ! C’est donc à cet abyr» 
<|u’aboutissent et ce que nos sens no' 
(iccouvrent dans le présent , et ce (( 
la mémoire nous montre dans le passi 
et ce que la pensée nous indique dai 
l’avenir. Tout s’elfàcc , tout s’évanoU' 
lù ces dons si reclierchés , la santé, 
beauté la force ; et ces jU’oduits ' 
l’industrie humaine, dont, se compose' 
