36 HISTOIRE NATURE LEE 
Mais au Irav'ers de rcs voiles pré- 
cieux et transparen.s dont l’imagination 
du poète les anroit enveloiipés, qu’au-- 
roit vu le pliysicieii ? Que peut remar- 
quer dans la reproduction des syngna- 
thes, l’observateur le plus froid etle plus 
exact ? Quels sont ces Faits à la vue fles- 
quels la j)oésie auroit bientôt allumé son 
Hamheau? Oublions les douées images 
qu’elle auroit fait naître, et ne nous oc- 
cupons que des devoirs d’un liistoricn 
fidèle. 
On a pensé que les sjmgnathes étoient 
hermaphrodites : un savant naturaliste, 
le professeur Pallas, l’a écrit*; et ses 
soupçons à ce sujet ont été fondés sur 
ce que dans tous les individus de ce 
genie qu’il a disséqués, il a trouvé des 
ovaires et des œufs. Peut-être dans cette 
famille, ainsi que dans plusieurs autres 
tle la classe des poissons, le nombre des 
femelles l’emporte-t-il de beaucoup sur 
celui fies mâles. Mais, quoi qu’il en soit, 
les observations d’autres habiles physi- 
ciens, et particulièrement celles d’Ar- 
tedi, qui a vu des syngnathes mâles, ne 
* Pallas , Spicileg. zoologie. 8, p. 33.. 
