DES POISSONS. 45 
de cet organe est grand et couvert de 
stries disposées en rayons; mais cet oper- 
eule et cette membrane sont attachés à 
la tête et au corps proprement dit, dans 
une si grande partie de leur contour, 
qu’il ne reste ]K)ur le passage de l’eau 
qu’un orifice placé sur la nuque, ün voit 
donc, sur le derrière de la tête, deux 
])etits troiis que l’on prendroit pour des 
évents analogues à ceux des raies et des 
squales , mais qui ne sont que les véri- 
tables ouvertures des branchies. 
Ces branchies sont au nombre de quatre 
de chaque côté. Ces organes, un peu 
diflerens dans leur conformation des 
branchies du plus grand nombre de pois- 
sons, ressemblent, selon Artedi et plu- 
sieurs autres naturalistes qui l’ont copié, 
a une sorte de viscosité pulmonaire, 
d’un rouge obscur : mais je me suis as- 
suré, en examinant plusieurs individus 
et même plusieurs espèces de la famille 
que nous décrivons, qu’ils étoient com- 
posés , à peu près , comme dans la phi- 
part des poissons, exceiUé que chacune 
des branchies est quelquelbis un peu 
épaisse h proportion de sa longueiu- et 
que les quatre de chaque coté sont réunies 
