70 HISTOIRE NATURELLE 
même avec ]iliis de succès, comme plus 
grande et plus forte ; et , après les avoir 
préservés de la dent cruelle de leurs en- 
nemis juscpi’au temps où, déjà un peu 
développés, ils pou voient au moins se 
dérobe)’ à la moi l par la fuite, attendoit, 
toujoni's constant et toujoui’s attentif, 
auprès de sa comjiagne , c|u’un nouveau 
jM’intèmps leur redonnât de nouveaux 
])laisirs. Que ce tableau fasse goûter au 
moins un moment de bonheur aux âmes 
pures et tendres. Mais poui'quoi cette 
satisfaction, toujoui’S si l'are, doit-elle êtie 
pour eux aussi com te que le récit qui 
l’aura lait naîti'e? Pourquoi l’austère vé- 
l'ité oi'donnc-t-elle à l’historien de ne 
])as laisser subsister une illusion heu- 
reuse? Amour sans partage, tendresse 
toujours vive, fidélité conjugale, dévoue- 
ment sans boi-nes aux objets de son af- 
fection, pourquoi la peinture attendris- 
sante des doux effets que vous produi- 
sez, n’a-t-elle été placée au milieu des 
niei's que par un cœur aimant et une 
imagination l iante ? Pourquoi faut-il ré- 
duire ces habitudes durables que l’on 
s est ]du à voir dans l’esjièce entièi’e du 
lüinpe, et qui seroient pour l’homme une 
