ii6 histoire naturelle 
ne cesse de varier par tons les degres 
de la grandeur, aussi-bien que par toutes 
les nuances des formes , ces admirables 
copies par lesquelles elle multiplie avec 
tant de profusion , et sur la surface scclie 
c! globe, et au milieu des eaux, les 
modèles remarquables sur lestjuels ort 
s i tenté de croire qu’elle s’est plue 
à répandre d’une manière plus particu- ^ 
libre le feU de la vie et le piincipe de la 
reproduction. _ , 
D’ailleurs la cuirasse longue et pointue 
qui revêt le dos des centrisques , au lien 
de s’étendre presque horizontalement 
sur un corps aplati comme dans les tor- 
tues , se fïlie dans le sens de sa longueur / 
au-dessus des animaux que nous allons 
décrire , pour descendre sur les deux: 
cotés d’un corps très -comprimé. Cette 
forme est sur-tout très-marquée dans 
le centrisque cuirassé. Ce dernier carti- 
lagineux est, en effet, si aplati ]iar les 
côtés, qu’il ressemble quelquefois à une 
lame longue et large. La cuirasse ejur 
le couvre est composée de ]uèces écaiê 
leuses très - lisses , attachées ensemblt > 
unies de si jirès , que l’on ne peut qneb 
quefois les distinguer que très - dimcJ'' 
