24 o histoire naturelle 
Et en eflêt, les voyageurs s’accordent 
à attribuÉ'i’ au lepture une agilité singu- 
lière et une vélocité extraordinaire. S’agi- 
tant presque sans cesse par de nom- 
breuses sinuosités , ondulant en dilïérens 
sens , serpentant aussi facilement que 
tout autre habitant des eaux, il s’élève, 
s’abaisse, arrive et disparoît avec une 
promptitude dont à peine on peut se 
former une idée. Frappant violemment 
l’eau par ses deux grandes surfaces laté- 
rales , il |ieut se donner assez de force 
pour s’élancer au-dessus de la surface 
des fleuves et des lacs ; et comme il est 
couvert par- tout de très-petites écailles 
blanches et éclatantes, et, si je puis 
jiarler ainsi , d’une sorte de ]ioussièrc 
d’aj gent que relève l’or de ses iris et de 
ses lignes latérales , il brille et dans le 
sein des ondes , et au milieu de l’air, par- 
ticulièrement lorsque, cédant à sa vora- 
cité qui e.st très-grande, animé par une 
affection puissante, ajoutant par l’effet 
de ses mouvemens à la vivacité de ses 
subir sans en périr, et qui , pour les deux in- 
dividus dont nous parlons, auroit emporté la 
portion la plus déliée de leur queue. 
