HISTOIRE NATURELLE. 255 
déliée du bout de leur queue , dénué 
de nageoire, ainsi que l’extréniité de la 
queue des vrais reptiles , nous avons 
ci’u devoir donner au grouppe qu’elles 
Vont composer , le nom A' ophisiire , qui 
Veut dire (/iieue de serpent. 
La première de ces deux espèces est 
celle à laquelle j’al conservé le nom par- 
ticulier Aüophis , qui, en grec, signifie 
serpent. Son enserhijle a beaucoup de 
confoi mité avec celui des véritables rep- 
tiles; et sa manière de se mouvoir si- 
nueuse, vive et rajiide, rapproche scs 
habitudes de celles de ces derniers ani- 
qiaux. II se contourne d’ailleurs avec faci- 
lité ; il se roule et déroule ; et ces évolu- 
tions sont d’au tant plus agréables à voir, 
que ses proportions sont très-sveltes, 
t't ses couleurs gracieuses. Le plus sou- 
vent son diamètre le plus grand n’est que 
la trentième ou même la quarantième 
partie de sa longueur totale , qui s’étend 
quehjuelbis an-delà de plus d’un mètre; 
et sa petite tête, son corps, sa queue, 
ainsi quesa longue cl Hès-basse nageoire 
dorsale, présentent sur un fond blanc 
ou blanchâtre , plusieurs rangs longitu- 
dinaux de taches rondes ou ovales, qui. 
