des poissons. 1^5 
suffire pour décrire j pour comparer , 
pour bien connoître tous ceux que l'on 
n déjà vusp 
Mais sachons quelles sont les formes 
sur lesquelles la nature a disposé les 
couleurs diversifiées dont nous venons 
fie parler. Examinons en quoi consistent 
les moyens de défense dont les balistes 
sont pourvus. 
Leur corps est très-comprimé par les 
côtés, et se termine le plus souvent, le 
long du dos et sous le ventre, par un 
bord aigu que l’on a comparé à une 
carène. Il est tout couvert de petits tu- 
bercules, ou cl écaillés tres-dures, réunis 
par grouppes, distribués par compar- 
timens plus ou moins réguliers, et for- 
tement attachés à un cuir épais. Ce té- 
f piment particulier revêt non seulement 
e corps proprement dit des balistes , 
mais encore leur tête, qui paroît le plus 
souvent jieu distincte du corps ; et il 
cache ainsi tout l’animal sous une sorte 
de cuirasse et de casque , que des dents 
très-acérées ont beaucoup de peine à 
percer. Mais, indépendamment de cette 
espèce d’armure défensive et complète, 
ils ont encore, pour protéger leur vie, 
