3^4 HISTOIRE NATURELLE 
(lit sur la véritable cause de la vitesse 
de la natation des poissons. 
Tels sont les caractères généraux qui 
appartiennent à tous les baüstes. Chaque 
espèce en présente d’ailleurs de parti- 
culiers que nous allons indiquer , en 
commençant par celle à laquelle nous 
avons conservé le nom de vieille , et 
([ue nous devons faire connoître la jirc- 
inière. 
Cette dénomination de vieille vient 
de la nature du siftleraent qu’elle pro- 
duit, et dans lequel on a voulu trouver 
des rapports avec les sons d’une voix 
atïbiblie par l’âge, et de la forme de ses 
dents de devant, que l’on a considérées 
comme un peu semblables à des dents 
décharnées. 
Le baliste vieille parvient quelquefois 
jusqu’à la longueur de trois pieds , ou 
de prè.s d’un mètre. L’ouverture des 
hranebies est jilus grande que sur la 
plupart des autres balistcs; trois rangs 
d’aiguillons sont ordinairement placés 
au (levant de la nageoire tborachicjue, 
ou inférieure, qui est très-longue, et 
ne contribue pas peu à défendre le 
dessous du corps. La nageoire de la 
