300 HISTOIRE NATURELLE 
jiremière nageoire du dos. Nous allons 
maintenant voir un plus grand nombre 
de rayons à cette première nageoire dor- 
sale. Le baliste épineux en présente trois 
dans cette partie de son corps. Plusieur.s 
picjuans sont placés sur son ventre à la 
suite du rayon garni de pointes cpii com- 
Jiose la nageoire tlioracbic|ue; et de plus I 
on voit, de cbacpie côté de la queue, des ^ 
aiguillons recourbés en avant, et dont 
le nonibre dés rangées v'ariè dejiuis deux * 
jusqu’à cinq, suivant l’âge. Je sexe, ;ou 
le climat. Les couleurs de ce poissou 
sont très-belles. Les voici telles que les 
décrit Commerson, qui a observé plu- 
sieurs fois ce baliste en vie et nageant 
au miJieir des eaux qu’il préf ère. L’ani- 
inal est {l!nn brun foncé; mais, sur ce 
fond obscur, des raies transversales 
rouges sur le devant du côi ps , et do- 
rées sur le derrière, s’étendent oblique- 
ment, et répandent un éclat tré.s-viK 
Les yeux, les lèvres, et la Lise des na- 
geoires })ectüralcs, sont d’ailleurs d’un 
rouge de vermillon, dont on appercoit 
des traces plus ou moins fortes et mê- 
lées avec un peu de jaune sur les autres 
nageoires, et particulièrement sur celle 
