12 histoire naturelle 
et le clouent véritc)blenient de la faculté 
de voler*. ^ , 
Voilà pourcjuoi la |)irapède peut s elc- 
ver au-dessus de la mer, à une asscï 
grande hauteur , pour que la courbe 
qu’elle décrit clans l’air ne la ramène 
dans les flots que lorsqu’elle a franchi 
un intervalle égal , suivant ciueicpies ob' 
servateurs , au moins à une trentaine 
de mètres; et voilà pourquoi encore, 
depuis Aristote jusqu’à nous, elle a porte 
le nom de Jaucon de la mer, et sur' 
tout d'iiirondelte marine. 
Elle traverseroit au milieu de l’atmo- 
sphère des espaces bien plus grands en- 
core, si la membrane de ses ailes pou- 
voit conserver sa souplesse au milieu de 
l’air chaud et quelquefois même brûlanl 
des contrées où on la trouve : mais le 
fluide qu’elle frappe avec ses grandes 
nageoires, les a bientc'it desséchées, au 
point de rendre très-difficiles le rappro- 
chement et l’écartement alternatifs dci 
rayons; et alors le poisson que nous 
décrivons, perdant rapidement sa faculté 
* Voyez le Discours sur la nature des pois' 
sons^ 
