OO- rnSTOIHE NATURELLE 
sueîles qui amèueut tout oubli du jjassé, 
toute (’oiisklératiou du présent , toute 
crainte de l’avenir , des représentations 
vaines de ces trésors trompeurs entassés 
y la place des vrais biens que l’on avoit 
perdus, plusieurs reclierclics barbares , 
tristes symptômes de la férocité , der- 
nier terme d’un couivy^e abâtardi , de- 
Vüient donc convenir à des Romains 
avilis , à des citoyens dégradés , à des 
nommes abrutis. Qucl(|ues jibilosophes 
dignes des respects de la postérité s’éle- 
Voient encore au milieu (le cette tourbe 
asservie : mais plusieurs furent immolés 
par le dcspolisine ; et dans leur lutte trop 
inégalé contre une corruption trop géné- 
rale , ils éternisèrent par leurs écrits la 
honte de leurs contemjiorains, sans pou- 
voir corriger leurs vices funestes et 
contagieux. 
Les poissoiLS dont le nom se trouve 
lie avec l’histoire de ces Romains dtjgé- 
nérés , ont fixé l’attention de plusieurs 
écrivains. Mais comme la plupart de 
ces auteurs étoient peu versés dans les 
sciences naturelles , comme d’ailleurs le 
surmulet a été ainsi cpie le rouget , 
objet de la lecherche prodigue et de 
