DE S POIS SONS. 11^ 
de voir ce que l’homme a lait de cette 
espèce , voj'ons ce qu’elle tient de la 
Katiire, 
Dénuée de pectorales et de nageoires 
du ventre ; a}’ant sa dorsale, sa caudale 
et sa nageoire de l’anus non seulement 
très-basses, mais recouvertes d’une peau 
épaisse qui empêche d’en distinguer les 
ra\'ons et la forme; semblable aux sei- 
pens par sa conformation presque cylin- 
drique, ainsi que par ses jiroporlions dé- 
liées; douée d’une grande souplesse et 
d’une grande Ibrce, tlcxible ilans ses 
parties, agile dans ses mouvemens, elle 
nage comme la couleuvre rampe; elle 
ondule dans l’eau comme ce reptile sur 
la terre ; elle change de place par les 
contours sinueux qu’elle se donne; et 
tendant ou débandant avec énergie les 
ressorts produits par les diverses portions 
de sa queue ou de sou corps, quelle 
plie, rapproche, déplie, étend en un 
cliti-d’œil, elle monte, descentl, lecule, 
avance, se roule et s’échappe avec la 
rapidité de l’éclair. ^ 
Aristote et Pline ont meme prétendu , 
et l’opinion de ces grands hommes est 
assez vraisemblable, que la niurenopnts 
