lo4 HISTOIRE NATURELLE 
formes , de couleurs , d’armes, de qua- 
lités efïia^antes et douées cependant 
d’un attrait invincible, (|ui servant, sous 
le nom de dragon ^ les complots téné- 
breux des magiciennes de tous les âges, 
au char desquelles on l’a attaché, ne ré- 
pand l’épouvante qu’avec l’admiration , 
séduit avant de donner la mort, éblouit 
avant de consumer, enchante avant de 
détruire ? 
Et afin que cette même imagination 
fût plus facilement entraînée au-delà 
de l’intervalle qui sépare le dragon de la 
Fable, de la vive de la Nature, n’a-t-on 
pas attribué à ce poisson un venin redou- 
table? ne s’est-on pas pin à faire remar- 
quer les brillantes couleurs de ses yeux, 
dans lesquels on a voulu voir resplendir, 
comme dans ceux du dragon poétique , 
tous les feux des pierres les plus pré- 
cieuses ? 
Il en est cependant du dragon marin 
comme du dragon terrestre’^. Son nom 
fameux se lie à d’immortels souvenirs : 
mais à peine l’a-t-on appercu , que toute 
* Voyez l’article du dragon dans notre 
Hisloiro naturelle des quadrupèdes ovipares. 
