histoire naturelle 
a frappé l’imagination des personnes 
même les moins instruites , et cjne ses 
attributs , principalement sa couleur , 
sont devenus des sujets de proverbes 
vub>^ai»es. f-es nuances cju’il présente 
sont en eHét très-brillantes : presciue 
tout son corps resplendit de la blaticbeui 
de l’argent ; et l’éclat de cette couleur 
est relevé , au lieu d’être adbibli, pai' 
l’olivât.e ciui règne quelquefois sur le 
dos , par la teinte noirâtre qui distingue 
les nageoires pectorales ainsi que celle 
de la q\ieue , et par une tacbe noire que 
i’on voit sur quelques individus, a l on- 
dine de ces mêmes pectorales. 
Tout le monde sait d’ailleurs que^ le 
corps du merlan est alongé , et revêtu 
d’écailles petites , minces et arrondies ; 
nue ses nageoires dorsales sont au nom- 
bre de trois ; qu’il n’a pas de barbillons; 
tn,e sa mâcboire supérieure est plus 
avancée que l’inférieure, il nous sulhra 
d’ajouter , relativement à .ses formes 
extérieures , que cette même mâchoire 
d’en-baut est année de plusieurs rangs 
de dents , dont les antérieures sont les 
plus longues ; qu’on n’en voit qu une 
rangée â la mâchoire d’en - bas , qui 
