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et le P ardus du même auteur. Voyez Annales du Muséum, vol. i4, 
pag. i48, où ce savant dit au n". 6 , que son Léopard est plus 
petit que sa Panthère , ce qui est erroné ; car le Léopard adulte 
est environ d’un cinquième plus grand que la Pantliere dans le 
même état. Au reste, il n’existe aucun doute que l’indication du 
Felis pardus de Gmelin doit être l’apportée à ma Panthère de 
l’article suivant 5 car , dans la Diagnose , il est dit : Cauda. elok- 
OATA , et à l’article du Felis leopardus , il est dit : Cauda me- 
niocKi , ce qui convient à notre Léopard, mais point à la Pan- 
thère de l’article suivant. Le caractère emprunté du nombre de 
taches en rose, par ligne transversale, dont M. Cuvier se sert, 
presque avec exclusion de tout autre indice, pour distinguer nos 
deux tigres de l’ancien çontineut, m’a paru peu satisfaisant dans 
l’emploi que j’ai voulu en faire 5 car, indépendamment des dif- 
férences que l’âge opère sur la forme et le nombre de ces tacbes, 
j’ai trouvé que ce caractère n’est pas applicable à toutes les dé- 
pouilles des individus du même âge, et que le nombre de ces 
taches en rose varie du plus au moins *, il est encore bien difficile 
de dire avec précision , si telle tache placée aux extrémités de la 
ligne doit être énumérée parmi les taches en rose ou bien parmi 
celles dites pleines. M. Cuvier observe, en dernier lieu, à l’article 
des grands Félis vivans , Recherches sur les ossemens fossiles j 
nouv. édit. , yol. 1^, pag. 4 ^^» ^ long-temps cru qu’on pourrait 
reconnaître ces deux Félis à des taches plus ou moins nombreuses ; 
mais j’ai vu, dit ce savant, tant de variétés à cet égard, que je 
n’ose plus insister sur ce caractère. 
Trois causes bien simples servent à expliquer les sources des er- 
reurs qui ont répandu de l’ obscurité dans les descriptions auxquelles 
on doit attribuer le peu d’exactitude des figures publiées sous les 
noms , tantôt bien, tantôt mal appliqués de Léopard et de Panthère. 
La première, c’est qüe j’ai lieu de douter de l’existence de la Pan- 
thère en Afrique ; la deuxième , c’est que la véritable Panthère ne 
se trouve point à Paris parmi les animaux montés de la galerie du 
Jardin du Roi , et qu’il est assez probable que la ménagerie n’a ja- 
