MONOGRAPHIES 
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La membrane interfémorale est restreinte à de légères bordures 
ou rudimens plus ou moins larges, qui garnissent le bord in- 
terne des jambes; ces bordures sont réunies au coccyx qu’elles 
entourent, dans quelques espèces, tandis que chez les autres le 
coccyx n’est point enveloppé dans le rudiment qui borde les pieds 
postérieurs. Quelques espèces n’ont aucun vestige de queue, d’au- 
tres ont un léger soutien de la longueur de la membrane, et les 
espèces d’un troisième groupe ont pour toute queue un rudiment 
à moitié engagé dans la membrane interfémorale. Ces légères ano- 
malies nous ont fourni les indices pour les trois sections établies 
dans ce genre. 
Les Roussettes sont des animaux essentiellement frugivores ; il est 
cependant assez probable que certaines espèces vivent aussi d’insec- 
tes. Les contes absurdes, chargés de merveilleux, qui ont rapport 
au genre de vie carnassier et même sanguinaire des Roussettes , ont 
été produits par le défaut d’observations exactes et par l’effroi 
qu’ont inspiré , aux premiers naturalistes qui ont vu ces ani- 
maux, leur énorme envergure et leur appareil de défense , en appa- 
rence si redoutable. Ils n’attaquent aucun animal, pas même, ainsi 
qu’on l’a cru , les oiseaux et les petits quadrupèdes ; ce sont des ani- 
maux doux et paisibles, qui vivent eü. grandes bandes, suspendus 
pendant le jour, par leurs pieds de derrière, la tête en bas et enve- 
loppés dans leurs membranes ; quelques espèces s’accrochent de cette 
manière , par centaines, aux branches des arbres, d’autres se cachent 
dans les cavernes, dans le tronc des rochers et dans les trous des 
vieux arbres ; quelques-unes ont l’habitude de se suspendre aux pla- 
fonds des grands édifices isolés. La chair des grandes espèces est esti- 
mée comme une nourriture saine et délicate, quoique l’odeur quelles 
exhalent en répandant leur urine , ait dû naturellement rebuter ceux 
qui ont fait le premier essai de se nourrir de leur chair , qui est 
blanche, succulente et de bon goût. 
Il est sans doute impossible, dit M. Geoffroy, d’imaginer un 
groupe mieux circonscrit, et de trouver une famille plus parfaite- 
ment isolée des groupes voisins , enfin plus naturelle ; mais ces 
