52 HISTOIRE NATURELLE 
en s’écartant un peu ensuite, et en 
contournant en dilTércns sens , Cjue, 
plusieurs circonstances, elle se cléli* 
de son faiv. Mais quoi qu’il en soit ;i< 
égard, celte peau très-souple qui 
ferme les œufs, a quelquefois une 
gucur de deux ou trois mètres; et dèi 
temps d’Aristote, on savoit c|ue les 
de la percée, retenus les uns contre 
autres, soif par uncmenibranecomnnil 
soit par une grande viscosité, formoi*^ 
dans l’eau une sorte de chaîne semblal 
à celle des œuls des grenouilles, et |é 
voient etre hacilement l’approchcs , 
ris , et retirés de l’eau par le moyen d' 
bâton, ou d’une branche d’arbre. ' 
Ces œuts sont souvent rie la gross^ 
des graines de pavot; mais lorsqu’ils s| 
encore renlèrmés dans le corps de] 
femelle, ils n’ont que le h ès-petii volu' 
de la poudre line à lirer. Le nombre] 
ces œufs varie suivant les individus,' 
même selon quelques circonstances p' 
ticulières et passagères. Harmer, Bf- 
et Gmelin ont écrit cpie l’on devoit à [)£" 
supposer trois cent mille œufs dans‘'' 
perche de vingt -cinq décagramme.s i' 
«ne demi-livre; de poids. Mais voici '' 
