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VORWORT UM) BIMiEITUNG. 
Thierformen Südamerikas und deren innerer Bau, aus dem grossen Reisewerke mit BUdern der Sehn- 
sncht nach fernen Eümmelsstrichen erfüllten, so begeisterten die „Ansichten der Natur“ den Jüngling 
und die enthüllten Gesetze der Temperaturvertheilung auf der Erde, der Verbreitung organischer We- 
sen, erfüllten später die Seele mit ehrfurchtsvoller Scheu vor der grossen und ernsten Naturanschauung. 
Die sichtbare Welt ist das Symbol eines schaffenden Geistes. Schubert’s einfältiges Wort 
zeigte uns das Zarte, Sinnige, Poetische im Mysterium der Schöpfung und wirkte mächtig auf alle, 
die ihm näher standen. 
Mit Scheu, mit Besorgniss ging ich mit Vielen zum Studium der Krankheit, zur Heilkunst über, 
wie zu einem Handwerk, zu einem ermüdenden Alltagsgeschäft, dessen geisttödtender Charakter sich 
auch bei den Schriftstellern nicht verläugnete, die man lesen sollte und musste. Da erschien uns in 
ScHOBNiiEiN ein Fähiger, der uns zeigte, dass die Heilkunst nur angewandte Natm’forschnng sei; er 
erschien mir noch nahe seinem ersten Auftreten, aber mit all’ der anziehenden Kraft , welche in einer 
frischen, lebendigen Auffassung der Natur liegt. Die vrunderbare Harmonie der Gesetze und Erschei- 
nungen des kranken Lebens, die Geschichte, die Verbreitung, der physiologische Charakter der 
Krankheiten, so eigenthümlich, so klar, so grossartig aufgefasst, wen hätte dies nicht mächtig erre- 
gen, nicht mit Begeisterung erfüllen sollen? 
Die Geschichte des Erdkörpers hat durch den Schöpfer der vergleichenden Anatomie eine neue, 
feste Basis erhalten. Cüvier’s hohe und ernste Persö nli chkeit trat mir da entgegen, wo das Studium 
seiner tiefgründenden Werke mich zuerst beschäftigte und wo mir die reichen Sammlungen im Pflan- 
zengarten durch das Wohlwollen des unvergesslichen Mannes geöffnet waren. 
Dann wurden die Meeresküsten besucht, die bunten wechselnden Gestalten der Thierwelt in 
ihrer verborgenen Heimath aufgesucht, das Messer wurde fleissig geübt, das Auge bewaffnet, das 
Werden der Geschöpfe verfolgt, bis das Feld der einzelnen Thatsachen durchwandert, das Besondere 
angeeignet, der Weg der eigenen Erfahrungen angebahnt und ein selbstständiger Standpunkt erreicht 
war. Dies sind die Wanderjahre nach den Lehrjahi’en. 
Man lernt, indem man zu lehren versucht; und wahrhaft zu eigen wird nur das, was alle For- 
men des Auffassens und Wiedergebens in uns durchgemacht hat. Dann kommt ein Abschnitt im Leben 
des akademischen Lehrers — wie klein auch sein Whkungskreis gewesen sein mag — wo er treue 
und emsige Schüler gefunden hat, die ihm nachgehen in seinem Berufe, die, nachdem sie die erste 
Ani’egung empfangen haben, sich weiter bilden und selbstständig zu wirken beginnen. Da kommt eine 
Zeit der ruhigeren Umschau. Die Aufgabe des Lebens , der Wissenschaft, des Berufs stellt sich klarer. 
Man lernt die Macht der Verhältnisse, die Zucht der äusseren Bescliränkung kennen, — dass das Leben 
kurz, die Kunst lang, die Erfahrung mühsam, die Entscheidung schwer sei. Der Mittelpunkt des 
Wirkens ist da, von welchem der Blick zui’ückfällt auf die dmxhlaufene Balm und vorwärts auf den 
Abend des Tagewerks. Da kommt man sich vor wie ein Wanderer, der jenseits der Berge das Ziel 
seiner Fahrt weiss, der mutliig Kette nach Kette übersteigt, aber endlich ermüdet still steht und nach 
einem Thale blickt, in dem er ruhen und die Erlebnisse der Reise im Geiste zusammenfassen möchte. 
Ich erzähle hier in Bildern, was ich in einem zwölfjährigen Studium von Anderen erlernt, was 
ich mii* selbst erarbeitet habe. Das Besondere fügt sich hier dem Allgemeinen. Aus dem Strudel un- 
ruhiger Bewegung in der nie abschli essbaren Forschung tritt man gern einmal dahin, wo sich in be- 
haglicher Ruhe die gesammelten Blätter ordnen und verbinden lassen. Mit dankbarem Gefühle begeg- 
net die Erinnerung den Lehi’ern, weilt der Blick auf den Schülern. 
Auch von diesem Standpunkte aus möchte ich die nachfolgenden Blätter beurtheilt wissen. „Kenne 
ich mein Verhältniss zu mir selbst, so heisse ich’s Wahrheit. Und so kann Jeder seine eigne Wahrheit 
haben, und es ist doch immer dieselbige“*. 
Göttingen im April 1841. 
R. Wagner. 
* Goethe: Maximen und Reflexionen. 
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