POISSONS. 
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gions du corps , on peut trouver des différences assez sensibles , capables d’induire 
en erreur un observateur non prévenu. Pour obvier à cet inconvénient, les 
écailles ont été prises, aussi exactement qu’il nous a été possible de le faire, dans 
des régions correspondantes du corps sur les différents individus : l’écaille des 
lianes vers le milieu de la hauteur entre la ligne latérale et le profil ventral, près 
ou sur la ligne transversale; l’écaille de la ligne latérale sur ou près de cette 
même ligne transversale; enfin l’écaille ventrale, beaucoup moins importante que 
les précédentes, eu avant de l’anus '. Malgré ces précautions, il est probable 
(pie les analogies doivent être regardées comme ayant plus de valeur que les dil- 
lérences. 
Les dimensions des écailles en rapport avec la taille des Poissons sont assez 
variables, si l’on s’en tient aux formules des lignes latérale et transversale; mais, 
pour la première, les ebifires les pins élevés se rapporlant assez exactement aux 
espèces les plus allongées , les conclusions qu’on en pourrait tirer n’ont pas d’im- 
portance au point de vue qui nous occupe ici. Il n’en est pas de même de la seconde. 
Si les dimensions des écailles ne variaient que peu, on devrait, en effet, trouver 
les chiffres les plus forts sur les espèces proportionnellement les plus hautes, ce 
(pii est loin de se vérifier : ainsi le Centropomus armatiis, Gill., dont la hauteur 
atteint près du quart de la longueur, donne pour la ligne transversale 7/12, et le 
Centropomus ajfinis, Steind., 7/1 1, sa hauteur étant le cinquième de la longueur: 
chez les Centropomus iindec/imalis , Bloch, et le Centropomus nigrescens, Gthr. , 
pour lescjuels ce rapport est environ du sixième ou du septième, les formules sont, 
au contraire, 9/16 et 10/1 4 . Aussi peut-on tirer de la dimension des écailles des 
caractères spécifiques d’autant meilleurs qu’ils sont très - frappants , lorsqu’on 
compare des individus à peu près de même taille. 
Ijes écailles, considérées isolément, sont toujours d’un type franchement cté- 
noïde. Celles des flancs ont une forme plus ou moins exaclement carrée ; cepen- 
dant, si l’une des dimensions l’emporte, c’est la hauteur; la différence est tou- 
jours petite. Le foyer se trouve le plus ordinairement reculé jusqu’à la limite de 
l’aire spiiiigère^, et petit, plus rarement central ou subcentral, dans ce cas élargi. 
' Ces observations sont applicables à tous les Poissons caille ventrale, qui a souvent été' prise entre Fanus et la 
dont il sera question dans le cours de ce travail, sauf l’é- nageoire anale. — “PI. 1, (ig. i c, ac; I bia, ta; l ter, ta. 
