©rfte Orbnung: 
(Rhynchoceplialia). 
^ieje in jeber SSegiebung auffollenbe Drbnung erinnert in i^rent ^tu^eren gong 
an bie (Sibec[)j'en, bereinigt jeboc^ in i!^rem inneren 33aue bie SD^erfntale berfd)iebener 
onberer, teitö lebenber, teil§ au§ge[torbener Drbnungen, ja klaffen, neben einer (Summe 
ber fettfnmften @igentünt(id)feiten. ©ie [teilt eine [o urfbrünglidje ©rubbe bar, ba| man 
nmf)I bered)tigt ift, i^ren bergeit eingigen SBertreter ni(^t nur afö ben lebten lebenben 
3eugen einer feit uneimtepc^en ^ed^öumen berfloffenen S?ergangenl)eit, fonbern aud} al§ 
ba§ ältefte jet^t lebenbe ^riec^tier unb al§ Slngeljörigen überI}QUbt ber älteften ^ried)tier= 
orbnung angufeljen. SBenige in (Surobo foffil gefunbene ^riedjtiere finb fo alt, fein 
eingigeS älter al§ glnei SJerlnanbte ber jebt lebenben ©attung, nämlic^ bie IXrbrüdenedjfe 
(Palaeohatteria) be§ [äd)[i[d)en 9XotIiegenben unb ber Protorosaurus au§ ber ^erm* 
formation bon Spnngen unb ©nglanb. 3Baf)r[d3einIicb fnl)rt bie SIbftammung ber S3i'üdem 
ed)fen bireft auf bie uralten, bon ber ^oI)Ien= bi§ gur 2::ria§formation berbreiteten ^anger= 
Iurcf)e (©tegogebbolen) gurüd. 
'2)ie beute nod) lebenbe SSrüdenedjf e, Sphenodon punctatus Grmj (Hatteria), ift ein 
gropg, ettoag b^nmbe^, in ber ^örbergeftalt an gemiffe Seguane erinnernbeS Stier; gang 
alte 9]Xännd)en fönnen gegen 75 cm lang toerben, boib überfteigt bie gen)öl}nlid)e Sänge 
nid)t ein balbe§ SJteter. Sbr ^ofif ift bierfeitig, ber Seib gebrungen, ber ©lieberbau fräftig, 
ber ettoa ber Sänge be§ 9^umbfe§ gIeid)fommenbe ©d^inang gufammengebrüdt breiedig; bie 
S8orber= unb g^interfüp hoben 5 fräftige, furge, inalgige bie fleine ©pannbäute 
geigen unb mit furgen drallen beioebrt finb. Qm 97oden, läng§ ber Diüdenmitte unb ebenjo 
Iäng§ ber SOdtte be§ ©cblnongeS ertjebt fid) ein aug gufammengebrüdten breiedigen ©djuppen 
gebilbeter, in ber ©djulter» unb Senbengegenb unterbrod^ener ^amnt. kleine ©djuppen 
beden ben ^opf, fleinere, untennifdjt mit größeren, ben SXumpf, grope, Oieredige, fladje, 
in Duerreipen angeorbnete ©djilbe bie Unterfeite, fleine ©cpuppen ben ©djWang unb bie 
Dber== unb Unterfeite ber bie ©d)uppen ber gangen Dberfeite finb förnelig, bie* 
jenigen, toeldje bie unregelmäßigen §autfalten befepen, größer al§ bie übrigen. 2)ie 
^efd)uppung be^ ©(piriangeS ber Sörüdenedjfe ift ber ber norbamerifanifdjen ©djnapp^ 
fd)ilbfröte (Chelydra) auffallenb äbniid). (Sin büftereg Dlibengrün bilbet bie ©runbfarbe; 
fleine toeiße unb bagtoifdjen ftepenbe größere gelbe friede tüpfeln ©eiten unb ©lieber; bie 
©tad^eln be§ 97aden* unb SXüdenfammeä finb gelblid), bie be§ ©djtnangfammeS braun gefärbt. 
