Testudo oculifera. ©|3orTif c^tlbfr öte. ©|)ornbru[tf c^ilb fr öte. ©lefantenfc^tlbfröten. 435 
@d)i(l)ten ber jüngeren Sertiärgeit fonb man im unteren ^imalojo, mit urmelt= 
ticf)en ©äugetierfnocf)en bermifdjt, bie Überrefte eineg gemoltigen, ben Sanbj'(l)ilbfröten 
bernjanbten ^ried^tiereg, beffen ganger eine Sänge bon faft 3 unb eine §öl)e bon fnft 2 m 
geigte (Colossochelys atlas), ebenfo in 3tmerifa unb neuerbingg oud) in ©riedjenlanb unb 
granfreid) annät)ernb aug berjelben ftammenbe 3^e[te bermanbter S8ormeItg==©c^ilb= 
fröten bon feljr anje^nlidjer ®rö^e. 33on berartigen Diiejentieren fönnen mir faum eine rid)- 
tige SSorftedung geminnen, aud) menn mir bie I}eutgutage noc^ lebenben ©lefontenfd^itb« 
fröten, bie ade übrigen auf bem Sanbe lebenben iifrten ber Drbnung an©rö^e überbieten, 
gu §iffe ne'^men. 58or nod) ni(^t altgu langer 3eit fat} man bie le^tgenannten Stiere, um 
gead)tet i^reg berfd)iebenen2BoI)ngebieteg, afg ^tbänberungen einer 9frt an, bie man Testudo 
indica nannte; im -t- ®üntf}er, geftü^t auf Unterfudjungen einer gat)I= 
reidjen Sbtenge bon @fefontenfd)dbfröten, eine diedje bon Sfrten unterfd)ieben unb gugteid) 
bie äderen S8erid)te über beren Sßorfommen, SSerbreitung unb ??u|ung in überfid)tdd)er 
SBeife gufammengeftedt, fo bajg mir menigfteng bon ber @efd)id)te einer 2fngaf)I biefer 
9(rten ein dareg 58db gemonnen f)aben. 
„gaft ade Oieifenben beg 16. unb 17. 3al)rf)unbertg, bie bon if)ren SBegegniffen unb 
©ntbedungen im ^nbifdjen unb Süden Süieere SfJadjridjt gegeben Ijoben'', bemerft ©üntfier, 
„gebenfen gat)dofer Üüefenfdjdbfröten, benen fie auf gemiffen bereingeden ober inöru^d^n 
berbunbenen Unfein begegneten. S5)iefe (Sdonbe, fämtdd} gmifc^en bem ^quotor unb bem 
SBenbefreife beg Steinbodg gelegen, bilben gmei tierfunbdc^e S3renndunfte. (Siner bon 
dinen begreift bie Sd^dbfröten^ ober ®aIobagog=^nfefn, ber anbere Sdbabro, S^eunion, 
9Jiauritiug, diobrigueg unb Sdiobagagfar in fidj. 58eibe finb unter fi(^ feljr berfd}ieben be= 
fdjoffen; beiben aber mar gemeinfdjaftdd), ba^ fie, mit 2lugnaf)me bon SJiabagagfar, gur 
Seit iljrer ©ntbedung meber 9Jienfd)en nod) anbere gröjgere Säugetiere beljerbergten. £ein 
eingiger ber betreffenben Seefal)rer berid)tet, bie gebadjten SdjÜbfröten irgenbmo anberg, 
auf einem (SÜanbe ebenfomenig mie auf bem inbifd)en ^efüanbe, gefunben gu l)aben. @g 
ift nid)t glaublid), ba^ einer ober ber onbere Sfieifenbe eine fold)e ^Begegnung nid)t ermäf)nt 
f)aben fodte; benn ode Seeleute jener Seit ermiefen benS^iiefenfc^dbfröten bodfte S5ead)tung, 
med biefe einen mid)tigen 2^ed il)rer 97af)rung bdbeten. Steifen, bie mir gegenmärtig in 
menigen SBodjen gurüdlegen, erforberten bamafg SJionote; ode Sdjiffe maren mo'^I fo 
reid) mie mögdc^ bemannt, aber nur bürftig mit S^afirunggborräten auggerüftet: jene 
Sdiitbfröten, bon meieren nran binnen menigen Sogen mit ber größten Seiditigfeit eine 
bedebige 2fngal)I einfongen fonnte, mupen boI)er ftetg in I)o^em ©rabe midfommen fein. 
9J?an fonnte fie int fRaume ober fonftmo ouf bem Sd)iffe unterbringen, monatelang auf* 
bemot)ren, ol)ne fie gu füttern, unb gefegentdd) fd)Iad)ten, unb man gemann bonn oug jeber 
eingefnen 40—100 kg treffddjeg ^leifd): fein SSunber bof)er, ba^ eingelne Sdjiffe auf SUtou* 
ritiug ober ben ©olafjagog^^nfeln me^r afg 400 Stüd einfingen unb mit fid) nal)men. 
Sie bodfommene Sid)erf)eit, beren bie Ijdflofen ©efdjöüfe auf i^ren l)eimifd)en Snf^^n 
fid) bomtafg erfreuten, mie oud) djre Sangtebigfeit, bie ennögddjte, ba^ biefe @efd)fed)ter 
gfeidjgeitig nebeneinanber lebten, faffen ung bie au^erorbentfic^e §äufigfeit ber Siere 
fef)r begreiffid) erfd)einen.'' 
9fud) nod) aug 9ieifebei‘id)ten oug bem 18. ^al)rf)unbert fonnte Sßaidant bog el)emafige 
maffenf)afte SSorfommen bon 9ffiefenfd)ifbfröten auf ben SJiagfarenen unb Se!)(^eden nod)* 
meifen. Siefe Siere foden befonberg gerne ing Söaffer gegongen, unb gmor fangfam, ober 
fid)er gefd)mommen fein. Somit bürfte oud) if)r langer §ofg im Sufommenl^ong ftef)en; 
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