PRÉFACE. 
Depuis nombre d’années (depuis mon enfance) je me suis voué avec prédilection à 
l’observation des mœurs des fourmis. La lecture de l’admirable ouvrage de Pierre Huber 
que je fis en 1859 pour la première fois m’intéressa si vivement que je me mis à refaire 
une à une la plupart de ses observations; je fus ainsi amené à en faire aussi de nou- 
velles *). Plus tard, en 1867, je sentis la nécessité de connaître mieux la classification 
des fourmis qui jette un jour si grand sur leurs mœurs. Elle décèle en effet la grande 
variété de leurs formes, et fait ainsi découvrir la variété non moins grande d'habitudes 
et de facultés intellectuelles qui y correspond. Là je rencontrai les travaux d’un maître 
aussi remarquable dans sa partie qu’Huber dans la sienne, M. le professeur Mayr à Vienne 
qui a bien voulu m’aider personnellement de ses lumières et m’honorer de son amitié. 
La lecture des travaux d’Ebrard, de Schenk, de Roger, de Nylander, de von Hagens, de 
Lespès, etc. etc. me fournit encore une foule d’autres données de tout genre. Mes relations 
de collègue, d’ami et de compatriote avec M. le Dr. Emery à Naples, auteur d’excellents 
travaux descriptifs récents sur les fourmis, m’ont été aussi fort utiles. Dès lors je n’ai 
cessé d’étudier les fourmis au double point de vue de leur classification et de leurs mœurs, 
ce qui n’avait été fait jusqu’ici par personne d’une manière conséquente. Ces deux études 
se complètent l’une l’autre sur une foule de points lorsqu’elles sont ainsi réunies. J’in- 
siste sur ce fait, car c’est par cette réunion que le présent travail se distingue de la 
plupart de ceux qui l’ont précédé. J’ai cherché de plus à connaître l’anatomie des 
fourmis en me basant sur les travaux de Meinert et de Leydig; malheureusement ici 
presque tout est encore ‘à faire. Mes observations ont toujours été notées avec soin 
*) Je ne puis m’empêcher de dire ici que c’est à mon oncle aimé et regretté, M. Alexis Forel, 
connu par divers travaux dans l’entomologie, que je dois d’avoir guidé mes premiers pas dans cette 
science et d’en avoir cultivé le goût chez moi par son aide toujours si bienveillante et par ses conseils. 
