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2 me SOUS-FAMILLE PONERIDÆ. 
1. Genre Portera Latr. 
Fourmis presque aveugles. Deux espèces suisses seulement. Nymphes en cocon d’après 
les auteurs (je n’ai encore jamais réussi à en trouver, pas plus que des larves). Ç et çf 
à peine plus grands que les $. Démarche lente. Corps dur, robuste. Vie cachée. Mœurs 
peu ou pas connues. On ne sait pas même de quoi ces fourmis se nourrissent; j’ai trouvé 
un myrmécophile, le Trichonyx Mœrkelii , chez la Ponera contracta , mais jamais de puce- 
rons. Les fourmilières de la P. contracta qui se trouvent dans toute l’Europe, sous les 
pierres et au pied des arbres, paraissent être composées d’un petit nombre d’individus 
seulement, et ceux-ci ont l’air peu liés entre eux. On les trouve pourtant en général dans 
un même endroit, sous plusieurs; pierres voisines; mais ils ne se portent pas mutuellement, 
et ont l’air de s’inquiéter assez peu les uns des autres. On ne distingue pas nettement 
leurs nids qui doivent être constitués par des canaux souterrains très fins et très cachés; 
on ne trouve le plus souvent que des $ et des Ç aptères. Roger dit positivement que 
la P. punctatissïma forme par contre des fourmilières distinctes de 30, 40 et 50 individus, 
et qu’elle sort souvent de son nid. Cette espèce qui, au nord de l’Europe, paraît ne se 
trouver que dans les serres, est autochtone en Italie et en Grèce (Roger), ainsi qu’en 
Suisse, comme nous allons le voir. La P. contracta de Meinert, trouvée par lui en Dane- 
marc dans des serres, en fourmilières assez nombreuses, n’est autre chose que la P. punc - 
tatissima (c’est Roger qui l’a fait observer le premier). Roger trouva en outre à Rauden 
(Silésie), dans les mêmes serres que la P. punctatissïma , un certain nombre d’individus 
isolés très curieux auxquels il donna le nom de Ponera œndrogyna. Ces individus ont à 
peu près exactement la structure d’une $ de Ponera , mais si l’on examine l’extrémité de 
leur abdomen, on y trouve les organes génitaux externes d’un cf. La description de Ro- 
ger (Perl, ent . Zeiischr . 1859 p. 246) est fort incomplète ainsi que sa figure pour ce 
qui concerne ces organes, et renferme quelques erreurs. Il n’hésite pas à faire de ces 
individus la Ç d’une nouvelle espèce (P androgyna ), considérant l’armature génitale 
cf comme un caractère spécifique (il la trouve très petite), et rappelant l’opinion de 
Lespès qui dit que parmi les Ç des termites il y en a qui sont des çf avortés. La P. 
androgyna n’avait pas été retrouvée ' dès lors, à ma connaissance du moins, lorsque le 
16 août 1868 je découvris à Vaux près de Morges, dans un vieux mur situé à côté d’une 
écurie et d’un tas de fumier, près de ma demeure, en pleine campagne, dans la propriété 
de mon père, propriété rurale qui ne renferme aucune serre chaude ni rien de semblable, 
une fourmilière considérable de Ponera punctatissima, la première et la seule que j’aie 
jamais trouvée; je pris d’abord ces fourmis pour des P. contracta . Une foule de Ç ailées 
(certainement plus d’une centaine) s’envolaient à ce moment, seules, sans être accom- 
pagnées d’aucun çf ni des $. Je commençai à défaire le mortier du mur; je ne pus 
découvrir aucune larve, ni aucune nymphe, ni aucun cf, mais je trouvai dans les inter- 
