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de la bouillie hétérogène du sac buccal ; elle concorde aussi avec celle des aliments que 
prennent les fourmis. Du reste les anciens auteurs, principalement Swammerdam et Ré- 
aumur, ont déjà démontré d'une manière aussi évidente que possible que c'est le jabot 
(premier estomac) qui chez les abeilles est le récipient du miel récolté sur les fleurs, le- 
quel est ensuite dégorgé par les Ç dans les alvéoles ou quelquefois à d’autres Ç, direc- 
tement, de bouche à bouche, comme le font les fourmis (voy. surtout Réaumur: Mêm. 
pour serv. à l’hist. des Insectes , 1740 ; Tome V , p. 444 et suiv.; pl. 30). Pour les four- 
mis, les auteurs ont gardé le silence, probablement parce qu’ils ne connaissaient pas leur 
anatomie; seul Ch. Lespès (Revue des cours scientifiques , 1866 , p. 267) fait observer que 
le liquide dégorgé par les fourmis s’amasse préalablement dans le jabot ; il n’indique ce 
fait qu’en passant, ayant l’air de le considérer comme évident; c’est probablement parce 
qu’il ignorait les singulières opinions de Léon Dufour et de Meinert à cet égard. Quoi- 
que la connaissance que j’avais des mœurs des fourmis me fît considérer dès l’abord 
l’opinion de Meinert comme fausse (nous ne nous arrêterons pas à Léon Dufour qui com- 
mence par une grossière erreur anatomique sur le point le plus élémentaire et le plus 
essentiel, puisqu’il place le jabot dans le thorax), je crus devoir faire l’expérience sui- 
vante pour lever tous les doutes possibles : 
Je délayai du bleu de Prusse (substance qui paraît ne nuire en rien à la santé des 
fourmis) dans du miel, jusqu’à ce que ce dernier eut pris une teinte bleu foncé. J’avais 
mis auparavant 13 Camponotus ligniperdus $ dans un bocal, et les avais laissé jeûner 
pendant plusieurs jours, jusqu’à ce que leurs abdomens fussent devenus très petits. Le 
20 avril, je sortis quatre de ces Ç et leur donnai du miel bleu à discrétion. Elles se 
mirent aussitôt à en laper avec avidité, si bien qu’au bout de quelques heures leurs abdo- 
mens avaient plus que triplé de calibre. On voyait une coloration bleuâtre entre tous les 
anneaux distendus. Je remis alors une de ces $ dans le bocal avec les 9 restantes qui 
n’avaient rien mangé. Aussitôt elle fut entourée, palpée, léchée. Une petite Ç se mit 
à l’implorer, et reçut bientôt une goutte bleue qu’elle lécha avidement, puis une seconde, 
une troisième, une quatrième, si bien que son abdomen doubla de volume sous mes yeux, 
tandis que celui de l’autre diminuait. Cette petite Ç fut implorée à son tour par les 
autres, pendant que la première dégorgeait à une seconde demandeuse, si bien qu’au bout 
de deux heures la provision de notre fourmi avait été répartie entre ses neuf compagnes. 
Je les disséquai alors toutes, et je trouvai les dix jabots remplis de miel au bleu de 
Prusse. La partie du canal intestinal située en arrière ne contenait pas une parcelle 
bleue. Le bleu s’arrêtait net à l’entrée du gésier, à la base des quatre sépales de cet 
organe. La figure 30 représente un de ces jabots, avec le gésier et une partie de l’es- 
tomac. L’œsophage , le pharynx et la bouche étaient teints en bleu, tandis que le sac 
buccal contenait à peine quelques parcelles de cette couleur. Je disséquai aussi les trois 
$ qui n’avaient pas dégorgé. Elles me présentèrent exactement les mêmes phénomènes, 
seulement leur jabot était fabuleusement gonflé. Il occupait les quatre cinquièmes de l’ab- 
