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domeu dont les autres organes étaient tous refoulés en arrière et en dessous. En dessus, 
il s’étendait jusque dans le cinquième segment. Sa paroi était énormément distendue et 
d’une finesse telle qu’un rien suffisait pour la crever et faire écouler le contenu, c. a. d. 
le miel au bleu de Prusse. Le gésier, l’estomac, l’intestin, le rectum ne contenaient pas 
un atome bleu. Je répétai cette expérience des manières les plus variées, et avec des 
espèces fort diverses. Le Lasius flaviis me permit d’observer le tout sans dissection, 
grâce à la transparence de sa chitine; je pus voir la position relative des organes, la 
largeur de l’oesophage etc. Chez les Myrmica je remarquai que le jabot ne se remplissait 
jamais à un si haut degré que chez les Fonnicidae ; par contre un renflement allongé 
de l’œsophage rempli de bleu de Prusse se voyait à travers les parois du thorax. Je 
conservai vivantes pendant assez longtemps un certain nombre de ces fourmis,, et les 
disséquai les unes après les autres. Ce n’est qu’au bout de quelques jours qu’on trouve 
des particules bleues dans l’estomac dont le contenu finit aussi par devenir entièrement 
d’un bleu plus ou moins impur; le contenu du sac buccal ne devient jamais bleu qu’en 
partie, tandis que le jabot reste toujours rempli d’un liquide bleu foncé. Il résulte de ce 
qui précède que le sac buccal n’a au plus qu’un rôle accessoire dans l’acte du dégorgement, 
et que c’est le jabot qui est le réceptacle servant à cet usage. On peut ainsi diviser le 
canal intestinal des fourmis en une partie antérieure qui sert plus à la communauté qu’à 
l’individu, et en une partie postérieure spécialement réservée à la nutrition de ce dernier. 
Un fait très remarquable, c’est que pour chaque forme le canal digestif a une structure 
parfaitement identique dans les trois sexes, tandis que sa structure varie beaucoup suivant 
les genres. Et pourtant les n’ont jamais à dégorger: ils ne font que recevoir. C’est 
un fait dont la théorie de l’évolution des espèces a de la peine à rendre compte. Le 
rôle du sac buccal, ce curieux organe que Brants a découvert le premier chez les guêpes, 
et qui fait défaut aux abeilles, n’est point expliqué. Brants croit qu’il sert aux guêpes 
à préparer leur carton, mais les fourmis n’ont rien de pareil à préparer, comme le fait 
fort bien remarquer Meinert, sauf le Lasius faligmosus ; et le sac buccal n’est pas plus 
développé chez cette espèce que chez les autres; le Lasius fitliginosus a par contre 
d’énormes glandes mandibulaires. Le sac buccal doit servir, soit à une digestion spéciale 
pour la partie antérieure du corps (l’analogie frappante de son contenu avec celui de 
l’estomac parlerait pour cela), soit plutôt à quelque but encore inconnu; peut-être à 
ajouter quelque élément spécial à la miellée dégorgée aux larves (cela me paraît improbable, 
vu que les larves reçoivent aussi des gouttes claires). Les muscles des parois de l’abdomen 
(des segments) sont probablement les seuls qui se contractent lors du dégorgement; 
cela doit suffire pour comprimer le jabot. Le gésier est un singulier organe chez les 
fourmis; il a donné lieu aux conjectures les plus diverses. Meinert le regarde comme ser- 
vant à régler la marche des aliments. Nous verrons bientôt combien il varie de forme. 
Il me semble certain qu’il sert avant tout à fermer pour l’ordinaire hermétiquement le 
canal digestif entre le jabot et l’estomac. Ce but paraît d’autant mieux rempli que les 
