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qui ressemblent par leur position aux connectifs. Ces deux nerfs vont à la matrice, et 
de là probablement aux organes qui entourent le cloaque. 
Le système nerveux des fourmis a besoin d’être encore étudié avec beaucoup de soin. 
Sans parler des systèmes pneumogastrique et sympathique encore inconnus, il y a, sur- 
tout dans le cerveau, une foule de détails très compliqués qui demandent des recherches 
spéciales approfondies, pour lesquelles l’étude d’espèces aveugles, de formes à intelligence 
peu développée (JPonera) et d’autres à intelligence très grande (Formica), en un mot 
l’étude comparative des formes, surtout des formes extrêmes, serait d’une grande ressource. 
B. Notices physiologiques. La physiologie du système nerveux chez les insectes a 
été beaucoup étudiée. Déjà Swammerdam (1637 à 1680) considère le ganglion sus-œso- 
phagien des insectes comme l’analogue du cerveau des vertébrés. Dans ce siècle nous 
avons les noms de Treviranus, Rengger, Dujardin, Yersin, Faivre etc. qui tous ont cherché 
par des vivisections à se rendre compte des fonctions de l’ensemble et des diverses parties 
de la chaîne nerveuse. Dugès (Physiologie comparée 1838) croit les ganglions thoraciques 
intelligents (je cite d’après Faivre). Bergmann et Leuckart (vergl. Anat. u. Phys. 1852) 
trouvent tout simplement absurde l’opinion qui assimile le ganglion sus-œsophagien au 
cerveau des vertébrés, et ils ne se donnent pas la peine de la réfuter; c’est juger som- 
mairement et bien à la légère une question aussi difficile. Cette manière de voir n’est du 
reste pas celle de la plupart des autres auteurs qui ont en général conservé celle de 
Swammerdam, et cela pour de bonnes raisons. Treviranus avait déjà trouvé que le cerveau 
était beaucoup plus développé chez les hyménoptères vivant en société que chez les autres 
insectes, et Dujardin découvrit que ce développement tenait à des organes particuliers 
qu’il décrivit le premier et nomma Corps pédoncules. H trouva que ces corps pédonculés 
étaient surtout très gros chez les hyménoptères vivant en société, qu’ils étaient en rapport 
avec l’intelligence des insectes, qu’ils disparaissaient presque totalement chez les insectes 
peu intelligents. Ces organes sont tout particulièrement développés chez la Formica rufa Ç 
(encore bien plus grands, proportion gardée, que chez l’abeille). Leydig observa chez elle 
leur liaison avec les pédoncules du cerveau, ainsi que beaucoup de détails histologiques. 
Avant d’examiner l’opinion des physiologistes proprement dits, je tiens à dire un 
mot de ce qu’on entend par actions ou mouvements « réflexes », « coordonnés », 
« automatiques », « volontaires ». Il est peu de terme qui prête plus à la confusion 
que celui de réflexe. Une action réflexe est à proprement parler la simple contraction 
d’un muscle provoquée ^iniquement et immédiatement par l’excitation d’un nerf sensible. 
Un mouvement réflexe ne * peut donc avoir lieu que par l’intermédiaire d’au moins une 
cellule nerveuse (certainement de plusieurs) qui puisse changer la direction centripète 
de l’excitation en une direction centrifuge, c. a. d. la faire passer de la fibre nerveuse 
sensible à la fibre nerveuse motrice. Le mouvement réflexe simple se fait le plus souvent 
dans la localité du corps où l’excitation sensible a eu lieu. De là le mot « réflexe ». 
Une action automatique est une action coordonnée, souvent rythmique ou continue, se 
