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sèclie et grenue ou le sable, à la manière des taupes. Les pattes médianes et postérieures 
les secondent dans ce travail pour lequel la fourmi s’aplatit ordinairement sur son ventre. 
Mayr (Ungarrïs Ameisen) décrit la manière dont le Cataglypliis cursor (fourmi qu’on ne 
trouve pas en Suisse) se creuse des trous dans le sable en fouissant avec ses deux pattes 
antérieures et en rejetant en même temps le sable en arrière, entre ses quatre pattes 
postérieures sur lesquelles il se tient. Ce mode de travailler n’est point particulier au C. 
cursor', il est propre à la plupart des fourmis; seulemeut il frappe peut-être plus chez cette 
espèce qui vit dans le sable et qui est extrêmement haute sur jambes. Enfin lorsque nos 
ouvrières sont obligées de s’attaquer à une matière dure comme de la terre sèche et com- 
pacte, elles l’incisent avec leurs mandibules et cherchent ensuite à l’arracher par mor- 
ceaux en s’appuyant fortement sur leurs pattes et en imprimant à leur tête des mouve- 
ments de droite à gauche et de gauche à droite pour détacher la parcelle qu’elles tien- 
nent entre leurs pinces. Elles font à peu près le même manège pour couper en tout ou 
en partie les tiges ou les feuilles de graminées qui doivent servir à leur maçonnerie, 
seulement ici les dents de leurs mandibules font positivement l’office de scie; la même 
ocillation de la tête de droite à gauche et de gauche à droite fait mouvoir les mandi- 
bules, et fait aussi que les deux sillons pratiqués de cette manière par ces deux petites 
scies se rencontrent au milieu. Les fourmis construisent ainsi soit en minant, soit en 
maçonnant, des vides irréguliers qu’on peut distinguer en galeries et en cases ou Salles . 
Ces vides sont séparés par des plafonds ou planchers affectant toujours la forme de voûtes 
plus ou moins prononcées. Ces voûtes sont soutenues par des murs ou par des pili rs 
munis A arcs-boutants. Des brins d’herbe servent souvent de points d’appui ou de poutres 
et des feuilles de plafonds à ces ouvrages. Mais il ne faut pas vouloir trop préciser les 
formes de ces labyrinthes, car dans les parties les plus fines et par conséquent les plus 
perforées de ces édifices, les plafonds, planchers et murs sont percés de tant de trous 
qu’il ne reste plus qu’un échafaudage de poutres en terre se croisant et se réunissant 
en tout sens. C’est surtout le cas là où une touffe d’herbe a servi de centre à l’édifice, 
et, par la masse des points d’appui qu’elle présentait, a permis de donner une grande 
légèreté au dôme. Ceci ne se trouve naturellement que dans les constructions extérieures 
maçonnées, ou dômes, surtout chez les F. sanguinea , F. fnsea , Tetr. caespitum et Tap. 
erraiieum. Nous devons distinguer la partie souterraine des nids qui est la même dans 
nos trois catégories, de la partie superficielle qui varie dans chacune d’elles. La partie 
souterraine est toujours simplement minée. Comme les fourmis n’ont pas besoin d’y éco- 
nomiser la place autant qu’à l’extérieur où elles ont la peine de maçonner, elles y font 
leurs vides en général plus éloignés les uns des autres, laissant entre eux des murs épais 
de terre compacte, ce qui permet de faire ici plus rigoureusement la distinction entre les 
galeries ou couloirs et les cases. Cette partie souterraine a un centre qui touche à celui 
du dôme quand il y en a un et qui dans le cas contraire est situé un peu au dessous 
de la surface du terrain, au milieu du nid. Ce centre n’a aucune lhnite marquée; c’est 
