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plus souvent suivies d’une sorte de cour, soit d’une troupe de $ qui les lèchent, les 
nourrissent, et ramassent les œufs qu’elles pondent. Gould insiste déjà sur ce fait, lequel 
est surtout marqué chez les Lasius. Huber a montré que les diverses Ç fécondes d’une 
même fourmilière ne sont point rivales comme les reines des abeilles, mais qu’elles vivent 
en paix les unes avec les autres, fait que j’ai pu confirmer mainte fois. La fécondité 
d’une Ç varie beaucoup suivant les espèces ; la grosseur relative de son abdomen en donne 
une idée assez juste. Chez les Lasius , chez le P. rufescens , chez V Anergates, une seule Ç 
pond des milliers d’œufs, mais alors il n’y en a qu’une dans les fourmilières un peu pe- 
tites, ainsi chez le P. rufescens, le plus souvent du moins. Chez les T. erraticum et Lept. 
acervorum , les Ç sont peu fécondes, et il y en a un assez grand nombre dans une même 
fourmilière, lors même souvent qu’elle est petite. 
Une Ç fécondée une fois reste probablement productive toute sa vie, comme chez 
les abeilles. Chez certaines espèces, les œufs semblent être le plus souvent tous pondus 
en automne, et les Ç fécondes ne se trouvent ordinairement plus dans le nid au prin- 
temps (S. fugax). Cependant en cherchant bien on en trouve souvent encore à cette épo- 
que, même chez ces espèces. On aurait grand tort de croire que les Ç les chassent ou 
les tuent après la ponte. Lorsqu’elles meurent, c’est de mort naturelle; je l’ai souvent 
observé dans mes appareils. La durée normale de la vie d’une Ç féconde à l’état parfait 
n’est pas connue exactement, mais je crois qu’elle doit varier entre un peu moins et un 
peu plus d’une année (I), à peu près comme celle des $. 
L’accouplement peut-il avoir lieu dans le nid? Cette question est fort importante, 
mais n’est malheureusement pas résolue sauf pour le genre Anergates où, le cf étant ap- 
tère, il ne peut en être autrement*); von Hagens a même pu l’observer ainsi que moi. Je 
n’ai vu par contre aucun accouplement dans mes appareils chez les autres fourmis, pas 
plus qu’ Huber, et cependant il semble nécessaire qu’il s’en fasse dans les nids, du moins 
chez certaines formes ( Leptothorax), sans quoi on ne peut guère comprendre comment 
elles se procureraient des Ç fécondes, vu la petitesse de leurs fourmilières et la position 
de leurs nids (sur les arbres). Le fait que cela a lieu, comme je viens de le dire, chez 
V Anergates atratulus ne prouve malheureusement rien du tout. Dans tous les cas l’accou- 
plement se fait quelquefois sur le dôme, avant que les Q et les cf soient partis, et c’est 
l’important. On comprend du reste que cet acte échappe facilement à l’observation, vu sa 
courte durée (voir plus bas). Huber a vu des accouplements entre $ et çf, et dit que 
les Ç en moururent. Je n’ai rien vu de semblable, mais j’ai vu des $ fécondes (X. 2). 
Ici se présente tout naturellement la question de la parthénogénèse. A en juger par l’a- 
nalogie avec les abeilles et par l’expérience que je viens de rappeler, on serait très tenté 
*) Les cas de cf aptères à 9 ailées sont évidemment de grandes raretés dans la nature. West- 
wood ( Introduct to the Class of Insçct . II p. 160) cite un Chalcidite à 9 ailée et aptère. 
