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ces espèces étant incapables de se procurer des esclaves, et les Ç et cf Tetramorium man- 
quant dans leurs fourmilières, celles-ci s’éteindraient à la première génération. Nous avons 
déjà parlé de cette singulière contradiction qui semble inexplicable (XV et XVI). Si l’on 
arrivait à démontrer que les Ç peuvent se reproduire par parthénogenèse, la question 
serait peut-être- résolue, mais on ne peut admettre un fait pareil sans de bonnes preuves. 
2. Si nous savons peu de chose sur l'origine des fourmilières, il n’en est pas de même 
de leur continuation, de leur entretien (à part le cas des Aller (j aies et des Strongylognalhus ). 
Ici nous avons vu (XXXI) la règle générale, à savoir que les $ retiennent des Ç qui 
ont été fécondées avant leur départ par des cf de la fourmilière. Il n’est pas impossible 
qu’il y ait quelques exceptions à cette règle, mais cela n’en changerait pas les consé- 
quences générales. En effet, il découle de ce qui vient d’être rappelé que tous les habi- 
tants d’une fourmilière descendent en dernier ressort des mêmes parents. Il n’y a de 
croisements possibles entre races ou variétés différentes, ni même entre fourmilières diffé- 
rentes, que dans les airs, ou sur des sommets éloignés des fourmilières. Cela explique 
le fait dont nous avons parlé dans le chapitre de la structure externe des fourmis, à 
propos des races et des variétés. Je suppose qu’une Ç truncicola ait été fécondée par un 
cf pratensis , et qu’elle arrive d’une manière quelconque, avec ou sans aide, à être mère 
d’une fourmilière. Ses descendants seront des F. tnt ncicolo-pratensis. Mais pour que la 
fourmilière reste truncicolo-pratensis, il ne faut pas que ses § puissent se procurer des Ç 
truncicola ou des Ç pratensis fécondées ailleurs par des A de leur race respective, sans 
quoi la fourmilière redeviendrait bientôt pratensis ou truncicola , ces deux formes étant 
beaucoup plus communes. Il faut donc qu’elle s’entretienne par des 9 truncicolo-pratensis 
fécondées par des cf truncicolo-pratensis. Or c’est évidemment ce qui a lieu. Pour la même 
raison, une fourmilière pratensis de variété foncée demeure variété foncée jusqu’à sa fin, 
ce qui ne serait pas le cas si elle pouvait s’entretenir au moyen de Ç fécondes nées dans 
d’autres fourmilières ou seulement fécondées par des çf d’autres fourmilières. La concor- 
dance des observations sur chacun de ces faits (9 fécondes retenues par les $ sur le dôme 
du nid ; fourmilières demeurant toujours de même variété pendant plusieurs années) est la 
meilleure preuve qu’on puisse dpnner de leur connexion. 
3. Les fourmilières finissent, s’éteignent, comme toute chose, les unes plus tôt, les 
autres plus tard. On remarque alors en général que les dernières générations ne com- 
prennent plus que des ç? ; j’en ai fait souvent l’observation. Le manque de soleil, la perte 
d’une source importante d’alimentation (d'un arbre p. ex.), l’apparition d'une puissante 
rivale sont les causes qui paraissent le plus souvent faire péricliter une fourmilière. 
4. Quelle est la durée de la vie d’une fourmi à l’état parfait ? Nous avons déjà vu 
ce qui en est à l'état de larve et de nymphe où cela varie beaucoup (XXX et XXXII). 
Les (A meurent peu après l’accouplement (XXXI). D’après Christ, les Ç et les 9 vivraient 
par contre trois ou quatre ans. Cette opinion n’est guère admissible. J’ai gardé il est vrai 
une 9 d e L. tuberum huit mois en vie dans une boîte, et elle était certainement éclose 
