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depuis quatre mois quand j’ai commencé à l’élever (I. 3), mais c’est le seul exemple positif 
que je connaisse d’une pareille longévité en captivité. L’ensemble de mes observations sur 
les mœurs des fourmis m’a amené à la conviction que la vie moyenne de ces insectes 
($ et Ç) à l’état parfait doit être d’un an environ (VII. 2), plus souvent moins que davan- 
tage. Je suis persuadé qu’en automne il ne reste j^resque plus que les $ écloses pendant 
le courant de l’été. Christ base son opinion sur la coloration plus ou moins foncée des 
$ d’une même fourmilière. Or lorsqu’il fait chaud, une fourmi atteint peu de jours après 
son éclosion la nuance qu’elle gardera toute sa vie. 11 ne faut pas confondre ce fait avec 
celui des variétés individuelles de coloration (les petites $ sont ordinairement plus foncées 
que les grandes) ; daus une même fourmilière, une $ pins foncée qu’une autre est souvent 
beaucoup plus jeune qu’elle, ce dont je me suis très souvent assuré en suivant le déve- 
loppement des jeunes $ après leur éclosion. 
XXXIV 
Relations des fourmis avec les pucerons et les gallinsectes. 
Réaumur, Degeer et Christ avaient déjà remarqué que les fourmis léchaient les excré- 
ments des pucerons, mais c’est Huber qui a pénétré le premier les rapports intimes des 
fourmis avec ces insectes. Il a montré que les pucerons sont les animaux domestiques, le 
bétail des fourmis. Dès lors cette observation a été faite fort souvent ; on n’a pu la mettre 
en doute comme d’autres, car les faits sont trop évidents. Nous en avons déjà parlé dans 
le tableau des espèces et dans plusieurs des expériences précédentes ; nous ne reviendrons 
pas sur les détails concernant les diverses formes de fourmis considérées à ce point de vue. 
Lorsqu’une fourmi veut avoir de la liqueur de puceron, elle frappe ces insectes avec 
ses deux antennes, comme elle frappe le chaperon des autres fourmis pour leur demander 
à manger. Quand un puceron le peut, il fait sortir lentement de son anus (et non des 
cornes qui sont à côté) une goutte d’un liquide transparent ; *) la fourni lape aussitôt cette 
miellée. Huber a montré le premier que les fourmis, par leurs instances, pouvaient déter- 
miner une excrétion plus fréquente que de coutume chez les pucerons. 
Quand il n’y a pas de fourmis, les pucerons rejettent leurs excréments en l’air 
par une sorte de ruade, fait que j’ai aussi observé fort souvent. Lorsqu’il y a des 
fourmis, ils attendent par contre qu’elles s’approchent en les flattant de leurs antennes ; 
ils font alors sortir une goutte de leur miellée. Le même puceron peut servir ainsi plu- 
*) Les pucerons possèdent pour la plupart deux cornes creuses, une de chaque côté de l’anus ; de 
ces tubes sort aussi une excrétion, mais elle est moins liquide que celle de l’anus (Réaumur). C’est 
probablement le produit d’une glande. Les fourmis boivent la goutte que le puceron fait sortir de son 
anus, du moins à l’ordinaire, et non point la sécrétion de ces cornes, comme l’ont prétendu certains 
auteurs. 11 est facile de s’en assurer en les observant à la loupe avec quelque précaution pour ne pas 
les effrayer. 
