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résoudre ces problèmes d’une manière absolue, mais je crois pouvoir en donner au moins 
une idée. 
Mayr (Form. AustrJ croit que la température des nids des fourmis est assez élevée, 
et qu’en hiver elles s’arrangent pour être toujours dans un milieu au-dessus de 0 °. Il 
rapporte deux expériences thermométriques qui n’ont à mon avis aucune valeur, vu qu’il 
a oublié de mesurer la température du terrain aux environs du nid. Or la température 
momentanée de l’air n’est en aucun rapport constant avec celle des zones souterraines. 
Il a trouvé une fois une température de 0,6 0 centigrades plus élevée que celle de l’air, 
et l’autre fois de 12,5 °. 
Avant d’aller plus loin je veux rapporter quelques observations que j’ai pu faire : 
1° Dans un grand nid de L. flavus, près de Zurich, le 18 XII 1867, la tempéra- 
ture à six pouces de profondeur était de -(-7 à H-7 x / 2 0 c. ; à la même profondeur, dans 
le terrain environnant, elle était de +6 3 /4° c. 
Le 2 I 1868, au même endroit, aussi chez des L. flavus, à la même profondeur, la 
température était de 0° à -f- x / 2 ° c. ; dans I e terrain environnant, de — 2° c. ; la tempé- 
rature de l’air était de — 14° c. Le froid durait depuis assez longtemps. 
2° Le 30 III 1869, je fis diverses observations sur des F ' pratensis qui étaient en 
tas sur leurs nids ; on verra par les résultats qu’il faut se garder de faire des conclusions 
hâtives. Le soleil brillait depuis midi ; la température de l’air à 2 V 2 heures était de 
-f- 7 0 centigrades à l’ombre, à 4 heures elle était de -f-7 1 / 2 0 centigrades. A 2 x / 2 
heures j’enfonçai mon thermomètre de 7 ] / 2 centim. dans la terre compacte d’un talus 
exposé en plein au soleil; il monta à +13° c. Enfoncé ensuite de 9 centim. au milieu 
cTun nid A de F. pratensis à surface horizontale et ne recevant que des rayons solaires 
très obliques, il monta rapidement jusqu’à +22°; les fourmis se trouvaient en masse 
dans cette partie du nid, et y étaient en pleine activité. Je le mis ensuite à la même 
profondeur, dans une partie inhabitée du même nid, un peu plus à l’ombre, il est vrai, et 
de côté, là où il y a plus de terre et moins de matériaux; il redescendit à — f— 7 x / 2 °. Sur 
un autre nid B, je plaçai la boule du thermomètre au milieu du tas de fourmis qui étaient 
sur le dôme, sans l’enfoncer dans le nid; la température monta à +18° c. ; je la mis 
ensuite sous une feuille sèche, tout à côté, mais dans un endroit sans fourmis, et la tempé- 
rature redescendit à -f-14° c. Sur un autre nid C, exposé en plein au soleil, les $ étaient 
en tas à la surface ; je mis la boule du thermomètre au milieu d’elles, ce qui les agita 
beaucoup, et la température monta à -f-31 x /2°c. Je cherchai ensuite à obtenir la plus haute 
température possible parmi des feuilles sèches situées à côté de ce nid et exposées de 
même; j’arrivai ainsi à -4-30° c. 
On voit par ce qui précède que la température dépendant avant tout du soleil, de la 
profondeur, et des corps qui se trouvent à la surface du terrain, il faut être prudent dans 
ses conclusions ; les feuilles sèches et les matériaux des F. pratensis se réchauifent bien 
plus vite que la terre humide: D’un autre côté beaucoup de fourmis en activité, serrées 
les unes contre les autres, paraissent produire ime certaine élévation de température. 
