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les unes sur les autres, leur chaleur propre devient sensible. Le fait est que le gel ne 
pénètre jamais bien profond dans ces nids. Mais il faut se garder de vouloir généraliser 
ces données comme Vont fait quelques auteurs, car toutes les circonstances que je viens 
d’énumérer, ou du moins presque toutes, font défaut chez la plupart des espèces. Il est 
évident que dans un nid de Leptothorax , composé de 30 ou 40 petites Ç> et d’une Ç, ni 
l’agglomération des fourmis, ni la profondeur du nid, ni la superposition des cases, ni les 
matériaux ne seront capables de s’opposer au refroidissement. Je rappelle par exemple les 
nids de Leptothorax et d’ Hypoclinea situés dans la couche subéreuse de l’écorce des arbres, 
ainsi que ceux qui sont sous une petite pierre reposant elle-même sur un roc nu et 
compacte. 
Pour ce qui en est des températures élevées, je n’ai pas fait de mesures exactes ; cela 
paraît varier du reste suivant les espèces ; ainsi le C. sciitéllaris supporte un soleil ardent 
sur un mur sec, tandis que le C. herculeanus se cache toujours au frais et à l’ombre. 
C’est principalement la chaleur sèche qui nuit à nos insectes, car elle fait évaporer les 
liquides de leur corps. La plupart des fourmis craignent donc une température trop élevée, 
et surtout les rayons directs du soleil. Ces derniers joignent l’action de la lumière à # 
celle de la chaleur ; ils sont surtout évités par les fourmis à vue faible ( S.fugax , P. con- 
tracta, L. flavus). Mais la F. prat&nsis , p. ex., recherche autant que possible les rayons 
solaires directs au printemps et en automne, tandis qu’au mois de juillet elle les fuit 
et marche toujours à l’ombre au milieu du jour. Ceci nous amène à parler de l’infiuence 
de la lumière sur les fourmis. *) 
XXXVII 
Influence de la lumière sur les fourmis . Travail de nuit . 
Les opinions les plus contradictoires ont été émises sur ce sujet. Déjà Gould vit que 
les fourmis travaillaient de nuit ; Huber montra que cela différait suivant les espèces ; 
Kirby vit des F. rufa en pleine activité à deux heures du matin au clair de la lune; 
Ratzeburg les trouva sur les plantes, auprès de leurs pucerons, de nuit comme de jour ; 
Mayr au contraire ( Form . austriaca) ne les vit travailler de nuit que lorsque leur nid 
avait été endommagé. 
Pour nous rendre compte de la vérité, nous avons trois facteurs à considérer : 1 o la 
* 
*) Plateau donne 83,5 à 46,2 degré cent, comme maximum supporté sans accidents par les articulés 
aquatiques. 
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