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les sexes doivent être absolument limités à deux ; .si un troisième était utile à la propa- 
gation d’un type, pourquoi ne se serait-il pas formé *) ? Il ne faut pas non plus partir a 
priori de l’idée que la Ç n’est nécessairement pas autre chose qu’une Ç avortée pour avoir 
reçu une nourriture particulière à l’état de larve, et cela simplement parce que ce fait a 
été prouvé chez les abeilles. Qui sait si le plus grand développement du cerveau n’est pas 
primaire chez les et l’atrophie des ovaires secondaire? L’existence du soldat chez les 
Colobopsis et les Plieidole , c.-à-d. d’une seconde forme de Ç inféconde parfaitement dis- 
tincte de la 5 comme de la Ç féconde, parle pour une différenciation embryonnaire ana- 
logue à celle du c? et de la Ç, comme le fait fort bien remarquer Heer (Hausameise 
Madeira’s p . 23). Mais cette différenciation doit avoir eu pour point de départ la Ç et 
jamais le çf. Ce qui parle pour Darwin dans cette catégorie de faits, ce sont de nouveau 
les innombrables intermédiaires, les passages de la Ç à la Ç, de la $ au soldat. Il est 
évident pour qui ne ferme pas les yeux à dessein que les grosses Ç des A. structor et des 
Ccimponotus sont les analogues des soldats. Non-seulement leur forme, mais encore leur 
caractère plus paresseux et plus guerrier que celui des petites Ç eu est un indice certain. 
Chez ces fourmis les formes intermédiaires sont plus rares que les extrêmes. Chez la F. 
rufa et ses races il y a aussi de grosses et de petites Ç, mais la différence entre les deux 
castes est peu tranchée et les intermédiaires sont nombreux. Il y a peu de fourmis chez 
lesquelles on ne remarque pas un commencement de distinction entre $ grandes et petites. 
Dans le genre exotique Plieidologeton , les grosses Ç sont identiques aux soldats de Phei- 
des Stenamma ou des Ponera actuelles, ou mieux encore aux sociétés des Chalicodoma) se seront trouvées 
composées de cf et de 9 seulement; parmi ces dernières, quelques-unes se seront parfois trouvées in- 
fécondes et par lti même plus aptes au travail. Il est évident que le travail étant le soutien de toute 
association ces fourmilières-là auront eu le dessus dans le combat de la vie ; mais il leur fallait aussi 
conserver des 9 fécondes. A cet effet il aura suffi que la faculté de pondre un certain nombre d'œufs 
ayant une propension à devenir 9 infécondes, en même temps qu’m certain nombre d’autres gardant leur 
propension à devenir 9 fécondes (et même d’autant plus fécondes qu’elles n’avaient plus à travailler) s’hé- 
ritât et se fixât chez les 9 fécondes de ces fourmilières, tout comme la faculté de pondre des œufs 
ayant une propension à devenir les uns 9 et les autres c? a dû s’hériter et se fixer chez des animaux 
d’abord gemmipares ou hermaphrodites pour qu’ils devinssent animaux à sexes séparés. Quelle qu’aura 
été la cause déterminante 'de cette différenciation embryonnaire et à quelque période de l’embryon 
qu’elle ait pu se produire, elle’ s’explique également facilement par la sélection naturelle, même si elle 
a été due à un acte instinctif des membres adultes de la communauté (telle que la production à vo- 
lonté des reines par les abeilles) ; dans ce cas cela aura été cet instinct qui se sera hérité, et fixé chez 
les 9 infécondes avec leur infécondité, jjeut-être même avant que celle-ci fut complète. La sélection 
naturelle agissant ensuite, probablement même dès l’abord, sur ces 9 infécondes (par l’intermédiaire 
des 9 fécondes) les aura différenciées de plus en plus en les rendant plus propres à telle ou telle 
occupation. Ainsi se seront formées les grandes différences entre les Ç et les 9 , ces dernières devenant 
de leur côté de plus en plus lourdes, ineptes et fécondes. La formation d’un quatrième sexe (soldat) 
n’est pas plus difficile à expliquer (XXX. 2). 
*) Fritz Müller a découvert dernièrement une espèce de Crustacé constituée par une 9 et deux sortes 
de d différents. 56 
