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il croit qu’elles sont des machines agissant d’après un instinct que Dieu a mis en elles. 
Bien avant lui déjà, Swammerdam (1637 — 1680) avait comparé les sociétés des fourmis 
aux communautés des premiers chrétiens. On peut dire que ces insectes nous donnent le 
type parfait du socialisme mis en pratique jusqu’à sa dernière limite. Ils nous montrent 
en même temps ce qui manque à l’homme et surtout ce qu’il a de trop (individualité) 
pour se gouverner de cette manière. Je crois même que rien ne peut mieux démontrer 
la fausseté des théories socialistes qu’une comparaisou entre l’homme et les fourmis. La 
famille des fourmis est leur fourmilière ; elle est donc identifiée à toute la société. Chaque 
individu prodigue également ses soins à tous les autres (à tons ceux qu’il reconnaît comme 
appartenant à sa société, à sa fourmilière) en raison directe de leur taille et de leur 
utilité pour la communauté. Les petits sont élevés en commun. Nous avons vu qu’il faut 
faire quelques restrictions : les <f sont soignés lors même qu’ils sont devenus inutiles ; on 
observe parfois des querelles de courte durée entre les $ (XI. 6 ; commencement, démé- 
nagement). Le travail est libre chez les fourmis ; il n’y a pas de chefs ; par cela même 
il leur est instinctif (aux £>), agréable, sans quoi leur société ne pourrait exister. Le fait 
qu’il y a des espèces paresseuses faisant des esclaves vient à l’appui de cette opinion. En 
effet, les esclaves des P rufescens, F. sanguinea etc. ne se doutent pas de leur origine. 
Ils travaillent librement, par goût et par instinct, dans la société où ils sont nés (l’in- 
stinct social n’existe pas chez la larve). S’ils le voulaient, rien ne les empêcherait de se 
séparer de leurs soi-disant maîtres et de les laisser mouriv de faim. Mais, si cela avait eu 
lieu au commencement, jamais il ne se serait formé d’espèces paresseuses et esclavagistes. 
C’est précisément en profitant d’abord plus ou moins consciemment (F. sanguinea ), puis 
inconsciemment (P. rufescens) de l’instinct travailleur d’espèces plus faibles, que les fourmis 
paresseuses en sont arrivées peu à peu à perdre leur penchant naturel au travail, comme 
nous le montre la série indiquée plus haut. Une fourmilière amazone est aussi républicaine 
qu’une autre, seulement elle contient deux sortes d’individus dont les uns ont pour fonction 
la défense du nid et le pillage, les autres le travail. On arrive ainsi à trouver une cer- 
taine analogie entre les rapports des P. rufescens avec leurs esclaves et ceux des P. pcdli- 
dula soldats avec les P. pallidula ouvrières. 
Chaque fourmi $ est prête à sacrifier sa vie pour la communauté, du moins dans les 
grandes fourmilières et cela sans qu’on l’y oblige. Les Ç et les çf ne s’occupent que de 
la reproduction de nouveaux individus pour la communauté, et lui sont utiles en cela. Mais 
comme ils ont de plus à pourvoir à la fondation de nouvelles sociétés qui seront ennemies 
de celle où ils ont vu le jour, il s’en suit une collision entre leur instinct et celui des Ç 
à un certain moment. Cette collision se montre lors de la capture et de la rétention forcée 
de quelques Ç fécondes par les $. 
L’instinct social des fourmis est limité à ce que nous avons appelé la fourmilière 
qui peut être une grande colonie. Nous ne pouvons comprendre par quel signe les fourmis 
distinguent les £> de leur, fourmilière de celles des autres fourmilières de même espèce, 
