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Le 15 mai, je mis clans un bocal un grand nombre de L. fuliginosus Ç avec leurs 
larves et leurs cocons. Je leur donnai : 1°) un morceau de bois épais et très dur, mais 
percé de part en part par les bostryches; 2°) une lame de sapin coupée en rectangle; 
3°) un morceau de chêne; 4°) Quelques parcelles de leur carton ligneux. J’eus soin de 
me rappeler la forme de ces divers matériaux, et j’y ajoutai : 5°) une grande quantité de 
sciure et de vermoulure de bois dans laquelle disparut tout le reste. Ces fourmis se mirent 
bientôt à miner la sciure. Elles y firent des cases et des galeries, mais tout-à-fait à la 
manière des autres fourmis; les murs étaient très épais et s’éboulaient avec une grande 
facilité; les particules de sciure n’étaient liées entre elles que par l’humidité et par un 
peu de moisissure. Je résolus de m’armer de patience pour voir si le temps produirait du 
changement. Mes fourmis étaient nourries de miel et cVinsectes; elles mangeaient beaucoup 
de miel. Je fermai d’abord le bocal avec de la mousseline. Les fuliginosus l’ayant percée 
et s’étant mis à déménager, j’y substituai une épaisse couche de ouate qui finit aussi par 
être percée grâce à la patience des § ; celles-ci l’arrachaient en effet brin à brin, et 
faisaient tomber les fils l’un après l’autre dans le bocal. Je mis alors une lame de bois 
de sapin en guise de couvercle, et je la fixai en la couvrant d’un morceau de toile attaché 
au bocal par un élastic. Dès lors les Ç n’essayèrent plus même de sortir. Ne pouvaient- 
elles donc pas percer le bois? Elles déchirèrent par contre du papier humecté que je leur 
donnai, et en firent entrer les parcelles dans leur bâtisse. Mais celle-ci demeurait toujours 
à la fois massive et sans solidité, soit sans ciment, comme l’auraient faite des Lasius niger. 
Le 11 juillet seulement (au bout de plus de deux mois), je me décidai à démolir ces con- 
structions qui s’éboulèrent aussitôt, et au milieu dèsquelles je retrouvai la lame de sapin, 
le morceau de chêne, le bois percé des bostryches, et même les parcelles de leur ancien 
carton dans le même état que lorsque je les y avais mis; ces objets n’avaient absolument 
pas été entamés, et aucune particule de vermoulure n’y avait été ajoutée ; les fourmis 
n’avaient absolument point fait de carton. 
Je fis encore d’autres expériences en donnant simplement du bois aux L. fuliginosus . 
C’est à peine si au bout de trois semaines elles paraissaient avoir grignotté quelques 
atomes de bois et les avoir adaptés à l’éponge que je leur avais donnée. Le résultat peut 
être considéré comme nul. 
Ces résultats peuvent s’expliquer de deux manières : ou bien le carton ne se forme 
que petit à petit eu un temps très long, les fourmis diminuant peu à peu l’épaisseur des 
parois de leurs constructions en vermoulure à mesure qu’elles se solidifient (mais pourquoi 
se solidifieraient-elles?); ou bien il manquait à mes L . fuliginosus élevés en captivité 
soit quelque aliment particulier servant à produire dans leurs glandes la matière collante 
sans laquelle le carton ne peut se faire, soit simplement la volonté ou le courage de faire 
ce carton. C’est cette seconde opinion qui me paraît la plus vraisemblable. Mais ainsi la 
question demeure en suspens. Ce qui est certain, c’est que sans un ramollissement naturel 
ou artificiel du bois, ces fourmis ne peuvent le percer comme le font les Camponotus ; 
