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leurs mandibules sont beaucoup trop faibles pour cela. Peut-être se servent-elles aussi cle 
vermoulure préexistante. 
Quoi qu’il en soit, nous sommes forcés de nous en tenir à l’inspection purement 
objective du nid. « Qu’on se représente, dit Huber (1. c. p, 53), l’intérieur d’un arbre 
« entièrement sculpté, des étages sans nombre, plus ou moins horizontaux, dont les plan- 
« chers et les plafonds, à ciuq ou six lignes de distance les uns des autres, sont aussi 
« minces qu’une carte à jouer, supportés tantôt par des cloisons verticales qui forment 
« une infinité de cases, tantôt par une multitude de petites colonnes assez légères qui 
« laissent voir entre elles la profondeur d’un étage presque entier; le tout d’un bois noir- 
« âtre et enfumé, et l’on aura une idée assez juste des cités de ces fourmis. » Huber 
dessine en outre PI. 1, fig. 3 et 4, deux morceaux d’un pareil nid; la fig. 3 rappelle mal- 
heureusement plutôt les nids du C. ligniperdus. Les cloisons verticales ont d’après Huber 
une disposition concentrique qui correspond à celle des couches ligneuses. Il est inutile de 
vouloir décrire d’une manière plus exacte la disposition de ces labyrinthes, d’autant plus 
qu’ils sont déjà décrits par une foule d’auteurs et qu’on en voit des morceaux dans beaucoup 
de musées. Voici seulement ce que j’ai à ajouter. La fragilité de ces constructions minces par- 
fois comme du papier est telle qu’elles doivent être recouvertes d’une enveloppe solide qui 
les protège de tout côté. C’est l’arbre, c’est-à-dire ce qui en est resté intact, soit l’écorce, 
le liber et les couches externes de l’aubier, qui fait cet office, et c’est pour cela que la 
majorité des nids de cette espèce sont bâtis dans des arbres vivants et paraissant sains. 
Ceux qui sont bâtis dans des troncs coupés et morts n’ont pas une longue vie, et finissent 
par se détériorer tellement que les fourmis doivent les abandonner. Il en advient de même 
lorsqu’on coupe un arbre habité par notre fourmi, aussi trouve-t-on souvent dans de vieux 
troncs servant de demeure à d’autres fourmis ou à d’autres insectes les derniers vestiges 
seulement de ce qui fut un palais de L. fuliginosus, Si la végétation de l’arbre n’est pas 
altérée, il n’en est pas de même de sa solidité, ce qui se comprend de soi ; l’arbre ne perd 
pas impunément la majeure partie de son bois et de son aubier, aussi voit-on très-souvent 
ces arbres tomber lors des orages avec une facilité inconcevable pour ceux qui n’en con- 
naissent pas la cause. J’eus ainsi la satisfaction de voir la prédiction que j’avais faite de la 
chute d’un énorme bouleau, métropole d’une grande colonie de L. fuliginosus , se réaliser 
un an après par un fort vent. Ce bouleau ne présentait aucun défaut naturel de l’écorce, 
aucune branche morte; son tronc paraissait d’une intégrité parfaite à l’extérieur; seule- 
ment vers la base, on apercevait en regardant attentivement quelques petites ouvertures 
arrondies cachées dans les anfractuosités de l’écorce et prêtant passage aux fourmis. Non 
seulement le tronc, mais les racines de l’arbre sont ainsi travaillées et le labyrinthe y est 
encore plus fin que dans le tronc, comme le montre Huber. Le carton est ordinairement 
de couleur noirâtre, comme du noir de fumée ; il en est de même du bois naturel servant 
de paroi, mais le microscope montre souvent sur celui-ci une couche de carton travaillé. 
J’ai cependant vu une exception remarquable à ce phénomène; c’était un nid construit dans 
