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une teinte un peu plus grise, et la surface des cloisons était recouverte aussi en grande 
partie de la même couche veloutée de fines villosités que nous avons décrite. Vues au 
microscope, ces villosités présentaient les mêmes chapelets de cellules (Fig. 32, V) pour- 
vues d’un noyau distinct. Mais toutes les cloisons du nid étaient en outre incrustées de 
nombreux points blancs qui n’étaient autres que divers j)etits grains de sable blancs ou 
gris (cristaux de quartz entre autres) dont quelques-uns étaient roulés. Plusieurs cailloux 
de plus grande dimension étaient aussi pris dans les parois du nid. De plus la consistance 
de ce nid était plus cassante, moins élastique que celle des nids construits dans le bois, 
sans être moins solide du reste. Sa densité paraissait aussi plus considérable. M. Marcel 
fut frappé lui-même dès l’abord du fait très important que le nid était entièrement sou- 
terrain, et que par conséquent les fourmis devaient avoir miné avant de construire, ou 
tout au moins en construisant. Il soumit aussi des morceaux du nid à la calcination au 
moyen du chalumeau; au commencement il s’échappa quelques vapeurs empyreumatiques, 
puis plus rien; les fragments conservèrent leur forme et diminuèrent à peine de volume, 
mais ils prirent une couleur rouge de brique, et devinrent plus friables. Donc la majeure 
partie de la matière des parois du nid est inorganique, et de nature terreuse. Je refis 
cette expérience avec le même résultat, et pour comparer je traitai aussi par le chalu- 
meau des fragments de nids ordinaires de L. fuliginosus en carton ligneux. Ils furent en 
quelques instants réduits en fumée, ne laissant qu’un faible résidu de cendres blanches 
comme le premier morceau de bois venu. La différence est donc aussi tranchée que pos- 
sible. Les fragments du nid de M. Marcel ne peuvent pas plus être désagrégés par l’al- 
cool, le chloroforme, les acides, les alcalis et l’eau froide ou chaude que ceux des nids 
ordinaires. Comme ces derniers, et presque plus qu’eux, ils deviennent cependant mous, 
flexibles, un peu gélatineux dans l’eau. Donc la substance évidemment organique qui relie 
les parcelles terreuses et les petites pierres dont ils sont composés est insoluble dans les 
divers réactifs indiqués, mais prend dans l’eau une consistance gélatineuse. Au microscope 
les parois de ce nid laissent voir la même substance jaunâtre ou brunâtre que nous avons 
déjà vue dans les nids ordinaires en carton ligneux. Cette substance paraît donc bien être 
le ciment qui lie si bien entre elles les parcelles tantôt organiques (bois), tantôt inorga- 
niques dont se composent les cloisons du nid, ciment qui ne peut guère être autre chose 
que la sécrétion d’une des glandes de la fourmi. 
Les constructions du nid de M. le D r Marcel venaient se coller au mur et aux raci- 
nes dures, fortes et presque absolument intactes de l'aubépine. Ces racines dont M. Marcel 
a eu la bonté de me donner un grand échantillon auquel adhèrent encore quelques par- 
ties du nid étaient à peine un peu rongées à la surface de leur écorce. 
Mayr (Ungarn’s AmeiserJ décrit, avons-nous vu, un nid analogue sinon identique, 
mais sans entrer dans aucun détail. C’est le seul cas décrit à moi connu. Si ces nids 
exceptionnels aident à comprendre la structure des autres, ils ne peuvent malheureusement 
pas expliquer la manière dont les L . fuliginosus s’y prennent pour bâtir. Cette question 
ne pourra être résolue que par l’observation directe. 
