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ceux-ci sont tous pratiqués clans le pourtour de la base. Ici, comme chez les F. rufa , les 
vieux nids sont les plus gros, ont une base plus haute, et le bas de leur labyrinthe (sa 
partie souterraine) est putréfié et infesté de larves de Cétoines etc. Aussi ces vieux nids 
sont-ils bientôt abandonnés, comme ceux des F. rufa . Ils ont de plus la particularité 
d’être beaucoup plus solides que les nouveaux qui se démolissent avec une facilité inouïe. 
La F. exsectcc mine probablement son nid pour 1! ordinaire à la façon des F. rufa dans la 
croûte du dôme formée par les matériaux apportés, mais elle sait aussi à l’occasion édifier 
des cases et des galeries à la mode des F. sa/nguinea , surtout lorsqu’elle a un appui naturel 
à sa disposition, ainsi une touffe d’herbe, une tige, une branche sèche. A cet effet elle 
apporte comme la F. fusca des grains de terre pris au fond du nid, mais elle mêle des 
matériaux à sa maçonnerie, de sorte qu’elle arrive à faire un échafaudage à peu près stable 
sans que la terre employée soit bien mouillée, aussi se passe-t-elle le plus souvent de la 
pluie pour son travail. Ces nids sont ordinairement dans les bois, et font le plus souvent 
partie de colonies quelquefois immenses comme nous le verrons ailleurs. La dimension de 
ces nids varie énormément; les nouveaux nids, les nids petits ou moyens, sont relative- 
ment les plus peuplés. Dans un ou deux vieux nids, j’ai vu clairement l’effet de la pression 
du dôme sur les parties profondes du labyrinthe qui étaient aplaties en couches se laissant 
séparer facilement dans le sens horizontal et pas dans le sens vertical, de même que les 
roches schisteuses. 
J’ai peut-être tort de prendre pour mon troisième type les nids de la F. sanguinea 
qui sait employer à son gré tous les modes d’architecture. Ce mode de bâtir est cependant 
celui qui lui est le plus familier. Huber le décrit comme un intermédiaire entre l’art des 
maçonnes et celui des F. rufa. La F. sanguinea emploie plutôt des matériaux de la nature 
de ceux de la F. exsecta , soit des matériaux mous, mais elle y joint volontiers des maté- 
riaux arrondis; elle emploie donc des morceaux de feuilles, de petites pierres, des débris 
ligneux de forme courte et épaisse; jamais elle ne se sert de poutres allongées comme la 
F. rufa, mais ses matériaux sont plus grossiers que ceux de la F. exsecta. Ces matériaux 
ne sont point déposés simplement sur le nid, ou ne le sont que temporairement et en 
petit nombre, car la F. sanguinea est au fond une maçonne. Dès qu’il pleut ou dès que 
la terre est humide, nos fourmis commencent à apporter des grains de terre du fond de 
leur souterrain, et à édifier des cases à la façon des F. fusca leurs esclaves qui les aident 
dans ce travail. Mais les sanguinea entremêlent leur ouvrage des matériaux précités, les- 
quels servent ainsi directement à soutenir leur maçonnerie, et non à faire une croûte qui 
sera plus tard minée, comme chez les F. rufa et exsecta (nous avons vu cette dernière agir 
cependant quelquefois comme la F. sanguinea). La différence n’est cependant pas si absolue 
qu’elle paraît au premier abord. En effet, comme chez toutes les maçonnes la pression 
diminue peu à peu la grandeur des cases et des galeries, les fourmis sont obligées, lors- 
qu’elles bâtissent de nouveaux étages, de prendre aussi de la terre dans les cloisons 
devenues trop épaisses, afin de parer à cet inconvénient. De là à extraire la terre de la 
