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DISTRIBUTION 
GÉOGRAPHIQUE DES FOURMIS EN SUISSE ET LEUR ROLE 
DANS LA RATURE 
CHAPITRE I. 
DISTRIBUTION GÉOGRAPHIQUE DES FOURMIS EN SUISSE 
C’est surtout à Mayr qu’on doit des données générales précises sur la distribution 
géographique des fourmis à la surface du globe. Elle se distingue par deux caractères 
principaux: la pauvreté des régions froides en types spéciaux, et la grande extension 
territoriale de la plupart des espèces ou formes. Le nord de l’Europe ne possède qu’une 
seule forme bien déterminée qui ne se trouve pas dans le sud, du moins on n’en connaît 
pas d’autres; c’est le Tomognathus sublœvis. A mesure qu’on avance vers le midi, de nou- 
velles espèces apparaissent, mais à côté d’elles les espèces du nord continuent à subsister, 
quoique en se retirant surtout dans les régions ombragées et montagneuses; c’est du moins 
la règle générale; quelques types qui se trouvent au nord et au centre de l’Europe dis- 
paraissent cependant dans les presqu’îles de la Méditerranée. Il en est de même pour les 
montagnes; il n’y a pour ainsi dire aucune forme alpine typique; à peine la M. siilci- 
nodis mérite-t-elle ce nom. Et cependant certaines espèces atteignent des régions très 
hautes. La F . fusca p. ex. se trouve jusque dans les pâturages les plus élevés, près de 
la limite des neiges éternelles; mais on la voit aussi sur le versant sud des coteaux les 
plus chauds du Tessin, aux environs de Mendrisio. Le Camponotus piibescens se trouve 
dans toute la moitié méridionale de l’Europe, sur l’île de Gottland (d’après Nylander), en 
Asie, en Afrique et dans l’Amérique du nord. Je pourrais citer une foule d’exemples 
semblables, mais je crois que c’est inutile. Il résulte de ce que nous venons de voir que 
la variété des formes est extrêmement restreinte dans les régions froides et très grande 
dans les régions chaudes; mais les premières se rattrappent en partie par le nombre des 
individus. 
L’habitat des fourmis dépend donc avant tout de la température. La nature géolo- 
gique du terrain a peut-être une certaine valeur pour quelques espèces; je n’ai pas de 
données à cet égard, mais certainement l’importance en est très faible; nous avons vu 
dans l’architecture que les fourmis savent faire leur nid à peu près partout, et s’accom- 
moder aux circonstances les plus diverses. Les végétaux influent aussi sur leur distri- 
bution, ainsi que l’humidité du terrain. Certaines formes ont besoin de grands arbres 
