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je rappellerai la grande colonie de F . exsecta du Mont-Tendre et les colonies de L. fali- 
ginosus. Huber Ta fort bien dit : les fourmis n’ont pas d’ennemis plus terribles que leurs 
semblables. Les disputes de territoire à la frontière de deux grandes fourmilières sont la 
cause ordinaire des guerres les plus acharnées, mais ces guerres elles-mêmes finissent par 
fixer une limite où s’arrêtent les Ç de chaque parti ; les arbres à pucerons sont la pomme 
de discorde la plus fréquente (XXI. F. exsecta 3). Les Lames flavus , T. cœspitwm etc. 
ont des domaines souterrains qui se composent de canaux minés et de racines de plantes; 
ils ne sont pas moins disputés que la surface du sol. Les fourmis n’ont guère d’ennemis 
dangereux (à part les autres fourmis). Certains oiseaux, surtout le pivert, qui pénètre en 
hiver dans les nids des F. rufa et pratensis pour manger*) les Ç engourdies, divers para- 
sites dont nous parlerons ailleurs, l’homme, et peut-être encore les araignées et les larves 
de fourmilions sont les seuls qui méritent d’être mentionnés, pour la Suisse du moins. 
II 
Les fourmis sont en général rangées parmi les animaux nuisibles à l’homme. La- 
treille ( Hist . nat. des fourmis) les accuse d’une foule de méfaits qui ne leur incombent 
qu’en partie, et il indique divers moyens pour les détruire. D’autres auteurs, ceux qui 
ont observé avec soin, savoir Huber, Ebrard et Mayr, les regardent comme étant à la 
fois utiles et nuisibles. Enfin les forestiers, en particulier Ratzebourg, se sont accordés 
depuis nombre d’années pour leur attribuer une bonne influence dans le3 bois où elles 
préservent les arbres de l’invasion d’autres insectes nuisibles. Aussi le gouvernement 
prussien prit-il il y a peu d’années la décision (à jamais mémorable dans les fastes de la 
myrmécologie!) de promulguer un édit défendant la destruction des fourmis. Cette mesure 
est parfaitement justifiable, comme j’espère le montrer bientôt. Mais toutes ces appré- 
ciations pèchent par un point capital: on y juge toujours les fourmis en général, et l’on 
oublie qu’il ne faut pas attribuer aux unes ce que font les autres. Je crois pouvoir affir- 
mer que certaines formes sont essentiellement nuisibles, tandis que d’autres sont essen- 
tiellement utiles, et d’autres encore tout-à-fait indifférentes en ce qui regarde l’homme. 
Nous allons passer en revue les divers attributs qui rendent les fourmis suisses intéres- 
santes au point de vue utilitaire, en indiquant .chaque fois les formes que cela concerne. 
A. Cas où les fourmis sont nuisibles : 
1. Pucerons et gallinsectes. Chacun sait combien ces animaux sont nuisibles à cer- 
*) Au mois de février 1868, je trouvai près de Zurich, dans un bois, les excréments desséchés d’un 
oiseau qui ne devait pas être des plus petits h en juger par leur calibre égal à celui d’un manche de 
plume. Ces excréments étaient entièrement composés de débris de fourmis très reconnaissables (têtes, 
thorax, pattes, antennes, abdomens), si bien que je pus diagnostiquer à coup sûr la race qui était la 
Myrmica lœvinodis. Il faut que cet oiseau (probablement un pic) ait trouvé dans quelque vieux tronc 
une fourmilière engourdie de M. lœvinodis dont il se soit régalé. 
