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démangeaison. Les antres Myrmicides et Ponérides suisses sont incapables de nous piquer, 
leur aiguillon étant trop faible ou trop court (chez les Leptotliorax , c’est surtout le man- 
que de courage qui en est la cause). 
Les Formicides peuvent être fort désagréables malgré leur manque d’aiguillon, et 
cela de trois manières: 1°) simplement en s’introduisant sous les vêtements et en grim- 
pant sur les bras, sur les jambes, sur tout le corps, en entrant dans les oreilles etc. 
(Las. niqer et fuliginosus , P. pallidula , C. scutellaris , la morsure de ces espèces étant 
trop faible pour qu’on la sente); 2°) en pinçant douloureusement la peau avec leurs man- 
dibules et en versant dessus du venin qui produit en outre une démangeaison (formes 
des genres Camponotus , Formica et Polyergus); les P. cinerea , rufiharbis , exsecta et san- 
guinea joignent ce désagrément au précédent; 3°) en éjaculant à distance du venin qui 
peut atteindre les yeux et faire assez mal (F. rufa , pratensis et truncicola ). 
6. Enfin nous avons vu à propos du L . flavus (pucerons) qu’il se rend fort désagré- 
able aux faucheurs par ses dômes maçonnés qui parsèment les prairies. Les dômes en 
matériaux des F. pratensis et autres peuvent être désagréables à l’œil, mais n’ont aucun 
inconvénient sérieux. 
B. Cas où les fourmis sont utiles : 
1. L’utilité des fourmis pour l’homme se réduit en quelque sorte à un seul fait: la 
destruction d’autres insectes nuisibles. Les fourmis qui se nourrissent exclusivement ou 
presque exclusivement de liqueur de pucerons ou de substances végétales ne peuvent donc 
être qu’inutiles ou nuisibles; tels sont la plupart des Lasius , les Camponotus , les Lepto- 
thorax , les Aphcmogaster , les Solenopsis etc. Celles qui au contraire s’attaquent aux in- 
sectes font en généra] un grand bien aux végétaux en les débarrassant des chenilles, des 
Cercopis , des sauterelles, des grillons etc., etc. qui se nourrissent à leurs dépens. En outre, 
la frayeur que les fourmis inspirent aux autres insectes empêche ces derniers d’approcher 
les végétaux qu’elles occupent. C’est probablement pour cela que dans les forêts les ar- 
bres occupés i)ar les F. rufa ou exsecta sont si spécialement préservés des Bostryches et 
autres insectes nuisibles. Les formes qui font la chasse à d’autres petits animaux sont 
avant tout celles du genre Formica , puis celles des genres Myrmica , Tetramorium et 
Pheiclole , puis le T. erraticum , les L. fuliginosus , uiger i. sp. et emarginatus. Mais seules 
les F. rufa , pratensis et exsecta mettent au jour leur utilité d’une manière évidente, grâce 
à leur taille et surtout à la grandeur de leurs fourmilières. Je ne crois pas qu’on doive 
pour cela mépriser les services moins visibles et plus disséminés des autres formes (ainsi 
des F. fnsea et rufibarbis, des Tetramorium et des Myrmica). Je renvoie ici aux expé- 
riences de mœurs pour le dénombrement que j’ai fait des insectes tués par des F. pra- 
tensis et rapportés à leur nid par leurs chemins (XXL F. pratensis. 4.). On ne se fait 
pas du tout une idée suffisante de l’énorme quantité d’insectes nuisibles que détruisent 
les fourmis. Il ne faut pas oublier qu’elles ne profitent que d’une très petite partie de 
